Contrairement à l’an dernier, la manche d’ouverture du championnat VLN aura bien lieu à la date prévue, en l’occurrence ce samedi 29 mars, et qui plus est sous le soleil ! Les prévisions faisant état de 15 à 18° pour le week-end !
Cerise sur le gâteau, le plateau de cette joute inaugurale est de grande qualité. Ainsi, parmi les 21 concurrents engagés en classe SP9 (GT3), on dénombre la bagatelle de 7 BMW Z4 GT3 !
Auteur, l’an dernier, de trois pole position mais très malchanceux en course, Uwe Alzen tentera de conjurer le mauvais sort. Pour ce faire il sera épaulé par Philipp Wlazik.
Pour sa première saison en tant qu’écurie indépendante, le Walkenhorst Motorsport a décidé de doubler la mise et alignera deux coupés bavarois. Le premier sera confié à Ralf Oeverhaus et Henry Walkenhorst tandis que Stefan Aust et Peter Posavac se partageront le second.
Les regards seront toutefois tournés vers le BMW Team Schubert et le Marc VDS Racing. Les deux écuries mandatées par BMW afin de reconquérir les 24h du Nürburgring aligneront chacune deux BMW Z4 GT3 afin de préparer au mieux la grand messe de l’Eifel.
Si la formation basée à Oschersleben fera confiance à deux trios de choc, Dirk Werner-Lucas Luhr-Alexander Sims sur la #19 et Jens Klingmann-Dominik Baumann-Martin Tomczyk sur la #20, le team belge ne fera rouler que deux pilotes, à savoir Jörg Müller et Marco Wittmann sur la #25 et Bas Leinders et Nicky Catsburg sur la #26.
Pour donner la réplique aux Bavaroises, on pourra compter sur l’Audi R8 LMS ultra du Phoenix Racing, elle aussi confiée à un impressionnant brelan composé de Marc Basseng, Frank Stippler et Laurens Vanthoor. Très en verve en fin de saison dernière, les frères Dennis et Marc Busch devraient également pouvoir tirer leur épingle du jeu.
Du côté des étoilés, le Rowe Racing n’alignera qu’une Mercedes SLS GT3 pour Michael Zehe-Thomas Jäger-Maro Engel, la seconde ayant été bien chiffonnée par Richard Göransson lors du test day.
Quant au Team Black Falcon il comptera sur Andreas Simonsen, Jeroen Bleekemolen et Lance David Arnold pour faire parler la poudre.
Parmi les nombreuses Porsche engagées, on suivra plus particulièrement les 911 GT3 R du Frikadelli Racing (Klaus Abbelen-Sabine Schmitz- Patrick Huisman), du Haribo Racing Team (Norbert Siedler-Mike Stursberg-Hans Guido Riegel) et Falken Motorsports (Peter Dumbreck-Michael Christensen).
Figure emblématique du VLN, le Manthey Racing misera essentiellement sur les deux 911 GT3 engagées sous la bannière Wochenspiegel pour Georg Weiss, Oliver Kainz, Michael Jacobs et Jochen Krumbach.
Pour ajouter encore un peu de piquant à un plateau ne manquant déjà pas de sel, on pourra également compter sur la mélodieuse Aston Martin Vantage GT3/Leonard Motorsport de Stuart Leonard-Paul Wilson, la Ford GT/H&R de Jürgen Alzen-Dominik Schwager ainsi que sur la McLaren MP4 12C GT3/Dörr Motorsport de Kevin Estre-Rudi Adams.
Parmi les autres tricolores inscrits, on note encore les noms de Jordan Tresson (Lexus IS-F) et de Gilles Vannelet sur la Toyota GT86 du véloce belge Olivier Muytjens.
Enfin, signalons que, pour sa première année d’existence, la BMW 235I CUP connaît d’ores et déjà un franc succès avec pas moins de 12 concurrents engagés dont le Scheid et le Walkenhorst Motorsport.