La performance des LM P1 2015 a permis de voir des chronos nettement plus bas que l’année passée si bien que le groupe de travail étudie déjà pour le futur, comme l’a confirmé Vincent Beaumesnil, directeur des Sports à l’ACO, à Sportscar365 : « Des discussions sont en cours depuis plusieurs semaines. On ne peut pas changer les règlements techniques en cours de saison mais c’est quelque chose qui devrait arriver pour l’année prochaine. » (In English)
Par rapport à 2014, les temps au tour ont diminué de plus de trois secondes à Spa-Francorchamps lors du dernier rendez-vous FIA WEC. On attend également une baisse significative au Mans ce soir ou demain. « Il y a certainement des discussions sur le contrôle de la performance des LM P1 pour 2016, tout simplement parce qu’il semble que nous serons en dessous des 3.20 mn cette année » a déclaré Pascal Vasselon, directeur technique du Toyota Gazoo Racing. « L’année prochaine sera une autre étape et clairement, personne ne veut continuer sur une nouvelle baisse des chronos. 3.20 mn est considéré comme une limite raisonnable. »
Selon Ralf Jüttner, directeur technique du Audi Sport Team Joest, une réduction des performances LM P1 pourrait conduire à des problèmes si les autres catégories restaient inchangées : « Les discussions sont là, mais ce n’est pas une solution facile. Pour réduire le temps au tour, vous pouvez réduire la puissance, mais si vous le faites seulement pour les LM P1, vous créez un gros problème pour nos voitures avec les GT et P2. Nous sommes déjà concentrés dans les virages et ce sera encore pire si on devait réduire les performances des LM P1. Il y a donc besoin d’une approche plus sophistiquée. »
La nouvelle réglementation LM P1 2014 qui visait une réduction de 30% de la consommation de carburant a entraîné une augmentation de la vitesse en virage. « Nos voitures sont effectivement plus lentes dans les lignes droites que les années passées. Toute la vitesse gagnée s’est faite dans les virages. De plus, ce n’est pas la catégorie où on veut réduire l’aéro. Selon moi, tout doit rester en l’état. »
Pascal Vasselon estime que la solution la plus probable viendrait d’une réduction du débit de carburant, mais que cela ne réglera pas nécessairement l’augmentation de la vitesse dans les virages : « Cela faisait partie du concept des règlements, en commençant par de grandes restrictions de la consommation. Si nous avons besoin de diminuer la performance, le premier paramètre à prendre en compte est le carburant. Ensuite, cela dépend de combien il faut diminuer la performance. On peut augmenter le poids, mettre en œuvre des restrictions plus sévères sur l’aéro. On peut travailler sur chacun de ces paramètres mais la première chose à faire est de continuer à réduire la quantité de carburant. »
« Il y a des gens intelligents qui travaillent sur le sujet » souligne Ralf Jüttner. « Les organisateurs, ceux qui font les règlements, la FIA, l’ACO, les constructeurs et les équipes travaillent en étroite collaboration afin de nous assurer une approche sécuritaire autant que possible, sans rien perdre de la technologie sophistiquée ou le spectacle proposé. »