- C’est finalement Christopher Haase qui roule sur l’Audi R8 LMS ultra #23 du Saintéloc Racing. Le pilote Audi customer racing épaule Jean-Paul Buffin et Gilles Lallement.
- Tout reste ouvert pour voir du LM P3 la saison prochaine en France. Sous quelle forme, rien n’est encore acté, mais la piste est à l’étude.
- Greg Guilvert rajoute un deuxième programme à son week-end poitevin. Le pensionnaire du Saintéloc Racing en Porsche Carrera Cup France roule également en Championnat de France de Supertourisme chez SK Racing en compagnie de Romano Ricci.
- Compte tenu de l’annulation d’une manche de Porsche Carrera Cup France à Lédenon, une troisième course sera organisée à Navarra pour combler le handicap.
- Roland Berville ne roule pas ce week-end chez Duqueine Engineering pour des raisons professionnelles. Jean-Claude Police reprend du service pour épauler Anthony Beltoise et Gilles Duqueine.
- La Peugeot RCZ Racing Cup permet toujours à un pilote de passer en GT l’année prochaine avec une bourse de 50 000 euros et le soutien de Peugeot Sport pour accéder au Championnat de France GT.
- Situé dans l’enceinte du Val de Vienne, Larbre Classic continue de se développer comme nous l’a confié Jack Leconte. La demande pour de la restauration de véhicules se fait de plus en plus pressante tout comme les journées de roulage qui se déroulent chaque dernier jeudi du mois.
- Le rêve américain de Romain Thievin et David Perisset se poursuit, du désert du Nevada à la côte californienne avec les EXR Racing Series. Au-delà de l’enthousiasme du pilotage des plus belles GT du monde qui fait leur succès quotidien à Exotics Racing sur les circuits du Las Vegas Motor Speedway et de l’Auto Club Speedway de Los Angeles, les deux entrepreneurs français proposent désormais des courses automobiles accessibles à tous.
Une fois encore, Romain Thievin et David Perisset s’illustrent avec un concept innovant aux US, et qui fonctionne. Bien connus des paddocks automobiles, les deux résidents de Vegas démarrent ainsi avec toutes les bonnes cartes en mains : « Nous souhaitons proposer des formules à la carte et clé en main, afin que tout le monde y trouve son compte, nous explique Romain, fondateur d’Exotics Racing. C’est la raison pour laquelle un futur pilote peut s’engager à la course comme à la saison. La formule reste la même qu’Exotics Racing ! Vous venez, vous prenez un ticket et c’est parti. Sauf qu’il ne s’agira plus de quelques tours dans une GT, mais bien dans une véritable voiture de course. Notre volonté doit reposer avant tout sur des tarifs accessibles, à partir de $4,999 l’épreuve avec un système d’assurance à $1,000 par compétition.
Justement, pour rendre le projet abordable à tous, l’équipe franco-américaine s’est tournée vers des Mitjet 2L déjà fortes de leur succès Européen. « Nous souhaitions un produit à la fois amusant et performant, assure David Perisset, co-fondateur d’Exotics Racing. Nous avons donc naturellement choisi la Mitjet 2L proposée par Jean-Philippe Dayraut de VIP Challenge. C’est une auto très facile à prendre en main, mais qui demande une certaine dextérité pour aller chercher la limite. C’est exactement ce qu’il nous faut, une plateforme monotype et adaptée aux gentlemen drivers comme aux pilotes aussi rapides qu’ambitieux. Nous avons également été séduits par la Mitjet 3,5L qui peut devenir une vraie filière à l’avenir, mais aussi par la version Off Road pour proposer une compétition alternative et originale. »
Une finale mondiale à $100,000
Le produit a fait ses preuves, le format quant à lui séduit. Avec un grand nombre de courses déjà prévues sur la côte ouest des États-Unis, les EXR Racing Series respirent la compétition et la convivialité, comme nous l’explique Alexandre Premat, directeur sportif : « Notre idée est simple, le pilote ne s’occupe que de monter dans l’auto et de prendre du plaisir en piste. Nous gérons le reste… C’est pour cela que nous avons mis en place une série disponible toute l’année, en course comme en entraînement. Un encadrement de coaching sera à la disposition des pilotes confirmés comme des novices qui pourront donc venir s’installer dans une voiture de course tout en profitant des plus belles destinations américaines. Nous avons déjà prévu de poser nos valises sur le ‘Rovale’ de Fontana, ce circuit si particulier qui associe le tracé routier et l’ovale, et nous pensons aussi prendre la direction du mythique Laguna Seca Raceway. Vous l’avez compris, c’est un cadre idyllique qui vous attend désormais pour une simple prise en main coaché par des professionnels, comme pour des courses allant du sprint à l’endurance, parfois même nocturnes. »
Pour lancer les EXR Racing Series, une finale mondiale ouverte aux pilotes du monde entiers, novices comme professionnels, sera organisée le 5 décembre prochain avec $100,000 de prime à la clé. « Nous attendons 200 pilotes pour cet évènement à Las Vegas, confesse Éric Bachelart, directeur général. Ça va être 5 jours de pure compétition avec des phases de qualifications survoltées dans une ambiance de folie. C’est l’essence même de la course automobile que nous proposons sur cette finale mondiale, les 20 meilleurs pilotes à l’issue des 4 premiers jours s’affronteront sur une ultime course de 40 tours pour décrocher un chèque de $100,000. »
Le Val de Vienne aux couleurs des US
Avant de se plonger au cœur de Vegas, la chaleur du Nevada débarque ce week-end au Val de Vienne où une auto sera engagée en Mitjet 2L, tandis qu’une 3.5L sera également alignée en Championnat de France Supertourisme. L’occasion de retrouver Romain Thievin au volant : « J’ai eu la chance de courir en Supertourisme au début des années 2000 et je reviens une dizaine d’années plus tard pour faire la promotion d’un projet encore plus excitant, et ouvert à toutes les nationalités ! L’objectif est avant tout de montrer en piste que le produit est bon et le spectacle toujours au rendez-vous. ».
Avant d’embarquer pour Las Vegas et Los Angeles, les passionnés de sport automobile et épicuriens en recherche d’adrénaline peuvent désormais se rejoindre ce week-end au Val de Vienne pour une première découverte des EXR Racing Series.
- Par une forte chaleur, le Team Duqueine a dominé de bout en bout la première séance d’essais libres sur le circuit du Val de Vienne, théâtre de la quatrième manche du Championnat de France FFSA GT. Avant d’être relayé par Jean-Claude Police et Gilles Duqueine, Anthony Beltoise a placé la Ferrari n°8 au sommet de la hiérarchie dès le premier quart d’heure et cette auto n’en a jamais été délogée. C’est d’abord Jean-Philippe Belloc, avec la Ferrari/AKKA-ASP n°10, qui s’était approché du chrono de référence, puis Enzo Guibbert, avec la Ferrari/Sport Garage n°12. Le jeune tricolore, épaulé par Thierry Soave et Tony Samon, a d’ailleurs conservé le second rang jusqu’au drapeau à damiers, échouant à 182 millièmes.
Alors que cette séance de 75 minutes a été marquée par deux drapeaux rouges, provoqués à chaque fois par la Ferrari n°8, c’est la Porsche/StratégiC qui complète finalement le trio de tête, Sacha Bottemanne ayant signé le temps pour cette voiture. Trois Ferrari suivent, celle des leaders au championnat Santamato/Lemeret/Cayrolle, suivie par les deux montures d’AKKA-ASP confiée à Panis/Barthez/Debard et Belloc/Bourret/Gibon. Premier du clan Audi, Sébastien Loeb Racing se classe aux septième et neuvième rangs avec Parisy/Hallyday/Gaillard et Martins/Hamon/Bottemanne. Porsche Lorient Racing a été le plus rapide dans le Gentlemen Challenge avec Eric Mouez et David Loger.
- Déjà en pointe à l’issue de la première séance d’essais libres, le Team Duqueine a confirmé lors de la seconde session en réalisant à nouveau le meilleur temps. Et Anthony Beltoise a ajouté la manière en reléguant ses rivaux à près de six dixièmes ! Le double Champion de France FFSA GT emmène un quinté composé de quatre Ferrari et une Audi.
C’est dans un premier temps une autre voiture du Team Duqueine qui a pointé aux commandes, la Ferrari n°36 de Nelson Panciatici devançant la Ferrari/AKKA-ASP n°10 de Jean-Philippe Belloc à l’issue de la première demi-heure. C’est ensuite l’Audi/Sébastien Loeb Racing n°3 qui s’est hissée en tête, avec Mike Parisy au volant. Mais c’est bien Anthony Beltoise qui a mis tout le monde d’accord avec le meilleur chrono signé à bord de la Ferrari n°8 du Team Duqueine. Il précède de près de six dixièmes l’Audi/Sébastien Loeb Racing, suivie de la Ferrari/AKKA-ASP du trio Moullin-Traffort/Beaubelique/Giauque.
Deux autres Ferrari complètent le Top 5, la n°12 de Sport Garage avec Guibbert/Soave/Samon, et la n°36 du Team Duqueine pilotée par Panciatici/Strazzer/Bourgeois. Associé au duo Dumez/Pernaut, le Champion de France Raymond Narac se classe sixième avec la plus rapide des Porsche, celle du Team IMSA Performance-Matmut. Suivent les deux autres F458 du Team AKKA-ASP, la Ferrari/Sport Garage des leaders du classement et la seconde Audi du Sébastien Loeb Racing.
Du côté du Gentlemen Challenge, le team Porsche Lorient Racing a, avec la Porsche de Mouez/Loger de nouveau devancé l’Audi/Speedcar de Goujat/Petit.