Moribond en 2012, l’European Le Mans Series a renaît de se cendres depuis deux ans avec un plateau aussi bien qualitatif que quantitatif. La saison 2014 a été indécise de bout en bou dans les trois catégories. Pour 2015, on doit pouvoir tabler sur une quinzaine de LM P2, six à huit GTE, GTC et LM P3. Au total, le plateau devrait dépasser les 30 concurrents à l’année. Un tour d’horizon des forces en présence s’impose…

 LM P2 à la hausse…

 Les équipes présentes en 2014 sont attendues en grande majorité sur les grilles en 2015. Titré depuis deux ans, Signatech-Alpine se verrait bien prendre la direction du FIA WEC mais l’écurie de Philippe Sinault n’a pas encore communiqué ses plans. Verra-t-on une seule Alpine A450b en ELMS ? Les deux ? Aucune ? La réponse devrait tomber dans les prochaines semaines. Le budget décidera du programme 2015.

 Très en verve cette année, Jota Sport sera de retour avec une Zytek Z11SN que l’on doit maintenant appeler Gibson 015S. L’équipage reste à être confirmé sachant que Simon Dolan sera bien entendu de la partie. Les Britanniques de Greaves Motorsport, que l’on attend aussi en FIA WEC, regardent de près la piste européenne, là aussi avec une Gibson 015S. Fidèle à l’ELMS, Michel Frey et Race Performance comptent bien doubler la mise avec une ORECA 03R et une LM P2 fermée. Le team suisse est allé rouler il y a peu au Portugal.

 Après une saison passée dans le camp Onroak Automotive, le Thiriet by TDS Racing change de crèmerie avec un châssis qui reste à être annoncé. Retour chez ORECA ? Passage chez HPD ? Rien n’a encore filtré du côté de Xavier Combet et Jacques Morello, l’idée étant de repartir avec le même équipage composé de Pierre Thiriet, Ludovic Badey et Tristan Gommendy. Le Murphy Prototypes a connu une belle campagne 2014 si bien que Greg Murphy aimerait lui aussi passer à deux autos en 2015 avec une barquette et un coupé. Après une saison d’apprentissage avec la Morgan LM P2, le Pegasus Racing s’est équipé d’un second châssis afin de faire rouler les deux en 2015.

 Du côté des nouveaux arrivants, Ibanez Racing fait un retour remarqué en faisant rouler les deux ORECA 03R ex-Delta-ADR. L’écurie de José Ibanez doit encore annoncer ses équipages. Le Krohn Racing a déjà confirmé l’engagement d’une Ligier JS P2 pour Tracy Krohn, Nic Jönsson et un troisième homme. On aura une deuxième Ligier avec celle du Graff de Pascal Rauturier. Seul Eric Trouillet est confirmé derrière le volant de la Ligier qui portera les couleurs nationales.

 D’autres équipes étudient de près une présence en LM P2. C’est notamment le cas de IMSA Performance Matmut qui a décidé de remiser ses Porsche 911 GT3-RSR après une belle carrière. La piste LM P2 est étudiée de très près du côté de la Seine-Maritime. Présent en Asie, Eurasia Motorsport compte aligner une ORECA 03R sur la scène européenne. 2015 pourrait aussi être l’année du retour du Boutsen Ginion Racing avec sa ORECA 03R même si rien n’est encore finalisé. On attend le SMP Racing en FIA WEC mais voir une BR01 en parallèle en ELMS n’est pas à exclure.

 Plateau attendu : 16 LM P2

 Diversité en GTE…

 Si les Ferrari 458 GTE étaient en surnombre en 2014, le contingent de 458 pourrait quelque peu diminuer la saison prochaine. Si Kessel Racing et AF Corse seront de la partie avec plusieurs autos, on ne connaît pas encore le programme du team Sofrev-ASP. Au moins une autre équipe pourrait bien se déclarer sachant que SMP Racing pourrait aussi poursuivre en ELMS avec une auto. Pas d’Aston Martin Vantage GTE du Gulf Racing UK pour cause de FIA WEC, mais la Porsche 911 RSR devrait rempiler aux mains de Mike Wainwright. Le Marc VDS Racing Team a déjà annoncé une BMW Z4 GTE pour Andy Priaulx. On attend également une Corvette C6.R pour le Selleslagh Racing Team.

 Plateau attendu : 8 GTE

Des Ferrari encore en surnombre ?

 Entre Kessel Racing, AF Corse et SMP Racing, on ne devrait encore pas manquer de Ferrari 458 Italia GT3. Venu en repérage fin 2013, les Italiens de Ombra Racing pourraient rempiler avec une Ferrari. En revanche, rien ne dit que ART Grand Prix sera là avec ses McLaren. A contrario, Young Driver AMR fera rouler une Aston Martin Vantage GT3. A noter que Gulf Racing UK pourrait faire aligner sa Lamborghini Gallardo FL2. On peut aussi espérer voir une Viper GT3-R.

 Plateau attendu : 8 GTC

Les Ginetta-Juno seules en LM P3 ?

 La catégorie LM P3 fera ses débuts en 2015. Si du côté de l’organisateur on comptait sur trois à quatre autos pour commencer, il semble que le nombre soit revu à la hausse. Entre Greaves Motorsport, SVK (x2), Rollcentre Racing, Lanan Racing et une auto soutenue par Nissan pour Sir Chris Hoy, la catégorie LM P3 s’apparente pour le moment à une série monotype Ginetta-Juno. Il va maintenant falloir tenir les délais chez le constructeur britannique. Le seul autre constructeur déclaré pour le moment est LAS Motorsport, la joint-venture montée par Sébastien Loeb Racing, ADESS AG et SORA Racing étant dans l’attente de son premier client pour rejoindre l’aventure.