On aura au moins une ORECA 03 la saison prochaine en Tudor United SportsCar Championship, et pas pour n’importe quelle équipe. Fort de deux titres en American Le Mans Series, le Muscle Milk Pickett Racing fera rouler la LM P2 construite dans le Var avec la ferme intention de rafler le titre dans la catégorie Prototypes. Le team dirigé par Greg Pickett compte la bagatelle de 18 victoires depuis ses débuts en compétition il y a seulement deux ans. Ce programme ne sera pas le seul puisqu’une ORECA-FLM09 sera aussi de la partie, sachant qu’une présence en GT est également à l’étude.
Les piliers de l’équipe basée à Indianapolis se partageront le baquet de la ORECA 03 motorisée par Nissan. Klaus Graf et Lucas Luhr devront faire face à une forte concurrence. Hugues de Chaunac, Président du Groupe ORECA, ne peut qu’être ravi de cette présence sur le continent nord-américain : « Avoir des ORECA 03 LM P2 sur la grille de départ du nouveau championnat américain d’endurance était l’une de nos priorités et nous sommes très heureux que le double champion ALMS, Muscle Milk Pickett Racing, soit le premier team à l’annoncer. L’équipe de Greg Pickett a montré à la fois un niveau de performance et de professionnalisme impressionnant au cours des dernières années ; c’est un honneur et une responsabilité de confier un de nos prototypes à un team de pointe comme celui-ci. Aux côtés de Muscle Milk Pickett Racing, à qui nous apporterons tout notre soutien et notre expérience, nous nous apprêtons à relever un nouveau défi passionnant. Les Etats-Unis ont une place à part dans notre cœur et l’USCC représente un challenge excitant. Notre objectif est clair : remporter des épreuves telles que Daytona, Sebring ou encore Petit Le Mans en tant que constructeur. Nous travaillons pour avoir d’autres ORECA 03 en piste en Amérique du Nord, parallèlement aux nombreuses ORECA-FLM09 présentes en Prototype Challenge. Je suis impatient de voir nos prototypes courir à Daytona, 14 ans après notre succès au général avec la Viper. C’est une nouvelle étape dans le développement du Groupe aux USA. »
Greg Pickett, propriétaire du team, compte bien que son écurie joue les premiers rôles dans le nouveau championnat : « C’est une période passionnante pour Muscle Milk Pickett Racing puisque nous accueillons ORECA comme l’un de nos nouveaux partenaires. Après avoir gagné les deux dernières titres LM P1 de l’American Le Mans Series, il était important pour nous de choisir des partenaires pour notre nouvelle aventure dans la catégorie Prototype de l’USCC qui soient capables de continuer, et construire sur les succès que nous avons connu jusqu’à présent. J’ai particulièrement apprécié la contribution et les conseils que j’ai reçu de la part de nos deux champions, Lucas Luhr et Klaus Graf. Ils nous ont aidés à prendre cette importante décision. Je suis impatient de les voir derrière le volant de notre nouvelle ORECA 03 à moteur Nissan. Hugues de Chaunac partage la même passion que moi pour la course en Amérique, et c’est quelque chose d’important pour nous. Quand vous partagé les mêmes objectifs, engagement et passion, il ne peut vous arriver que du bon. Les solides racines d’ORECA en sport auto, particulièrement en prototype, et leurs résultats avérés ont rendu la décision facile. »
Si à l’heure actuelle la ORECA 03 du Muscle Milk Pickett Racing est la seule présente sur l’intégralité du Tudor United SportsCar Championship, le contingent made by ORECA devrait être plus important aux 12 Heures de Sebring où le Millennium Racing est annoncé, et que le Thiriet by TDS Racing se verrait bien franchir une deuxième fois l’Atlantique. Du côté des LM PC, ORECA peut être satisfait du nombre d’engagés.