Un an après avoir étudié un Garage 56 pour les 24 Heures du Mans, BMW Motorsport songe à faire à construire une GTE pour le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, et donc les 24 Heures du Mans. Jens Marquardt, directeur de BMW Motorsport, a confié à Sportscar365 que la marque allemande évaluait différents programmes avec la vision d’avoir une auto répondant à une réglementation mondiale, ce qui n’est pas le cas de l’actuelle BMW M6 GTLM présente uniquement aux Etats-Unis. (In English)
Jens Marquardt a expliqué que la M6 GTLM a été conçue suite aux discussions sur la convergence GT qui a finalement échoué. « La GTLM était plus un résultat qu’un désir » a indiqué Marquardt. « Nous avons dû mettre en place ce que nous voyons maintenant. Nous aurons donc à penser clairement sur la façon dont nous attaquerons les choses à l’avenir. C’est évident que le marché américain est important et pour sûr nous aurons un programme ici. Mais nous avons déjà une voiture « solitaire » avec le DTM et je pense que nous devons éviter cela afin d’avoir des plateformes qui sont nettement plus répandues. »
BMW Motorsport reste absent des 24 Heures du Mans depuis 2011 du temps de la M3 qui roulait en complément en Intercontinental Le Mans Cup. « La plateforme GTE donne évidemment des opportunités » souligne Marquardt. « Nous avons toujours été des grands fans de faire des voitures qui donnent de multiples occasions. Bien entendu, le FIA WEC s’est bien développé au fil des ans. Il a été lancé récemment et tout se passe pour le mieux. En regardant les chiffres de spectateurs au Mans et la couverture télévisée qui est de mieux en mieux, la plate-forme se développe bien. »
Bien que Jens Marquardt ait confié que le prototype restait à l’étude pour Le Mans, y compris un Garage 56, un programme GTE serait nettement plus rapide et beaucoup plus facile à établir. Tout pourrait dépendre de la convergence GT. En attendant, la BMW M6 GTLM sera à nouveau en piste la saison prochaine.
Une GTE pourrait théoriquement voir le jour en 2018 : « Cela dépend de combien de temps nous avons besoin pour arriver à des accords et de la façon dont cela convient à nos modèles. Si les discussions de convergence traînent, alors nous aurons besoin de trouver une solution par nous-mêmes. C’est la chose la plus importante. »
BMW va donc se contenter d’une présence en GTLM, sa M6 GTLM n’étant pas éligible en GTE. Le programme DTM va lui aussi se poursuivre même s’il se murmure que les constructeurs pourraient réduire la voilure sur le nombre d’autos alignées.