Une nouvelle équipe pourrait faire ses débuts cette saison en European Le Mans Series avec en parallèle le dépôt d’un dossier pour les 24 Heures du Mans. On ne connaît pas encore tous les tenants et les aboutissants du programme mais ce que l’on sait, c’est que l’écurie est américaine et qu’elle est présente actuellement en GT. Le projet est de faire rouler l’un des deux anciens châssis Lola B12/80 du Gulf Racing Middle East sachant que la motorisation serait un Judd-BMW et non plus un Nissan. (In English)
Si le projet va à son terme, l’un des pilotes devrait être Romain Brandela. Contacté pour avoir plus d’infos, le Francilien confirme la chose : « Il y a bien des discussions pour faire rouler l’un des anciens châssis du Gulf Racing Middle East. L’équipe prendrait possession des deux Lola, la seconde servant de pièces. Je suis en contact avancé avec une équipe américaine depuis environ un mois et demi. L’idée est de rouler sur l’intégralité de l’European Le Mans Series avec en prime une participation aux 24 Heures du Mans. Le team souhaite faire rouler deux pilotes européens et un américain. »
On rappellera que Romain Brandela a fait ses premiers pas aux 24 Heures du Mans en juin dernier sur l’ancienne Lola B11/40 alignée par DKR Engineering et managée par IRS de José Ibanez. Pour sa seconde saison en LM P2, Romain Brandela sera une nouvelle fois soutenu par ses fidèles partenaires, dont BMW George V situé dans le 8ème Arrondissement de Paris : « L’ensemble de mes partenaires souhaite poursuivre l’aventure en 2014. BMW George V est satisfait des retombées de l’année passée. Le Brand Store George V joue parfaitement le jeu. Il est d’ailleurs prévu sous peu une exposition de toutes les BMW « Art Car », dont la M3 Jeff Koons. BMW a réellement apprécié le côté aventure humaine mais pour 2014, l’objectif est de venir mieux armé, de faire les choses dans le bon ordre, avec plusieurs séances d’essais pour préparer la saison. La décision finale devrait intervenir d’ici fin janvier. »
« BMW Motorsport était intéressé pour nous suivre, mais seulement pour jouer la gagne » poursuit Romain. « Quand on sait ce que cela engendre comme budget, c’est très compliqué. Il est prévu d’avoir un petit budget de la part de la branche Motorsport de BMW comme ce fut le cas en juin au Mans. »
Malgré des discussions bien avancées pour rouler en Lola B12/80, Romain Brandela n’écarte pas la piste d’un retour avec Stéphane Raffin dont l’objectif est d’aligner une LM P2 de nouvelle génération qui pourrait rouler avec le soutien de DKR Engineering ou avec une nouvelle équipe.