Etablir une bonne Balance de Performance relève du défi pour les promoteurs des différents championnats. On le voit à travers à la planète avec des contents et des mécontents. L’exercice est compliqué et il ne suffit de prendre diminuer une bride de 0,2 mm ou de rajouter 10 kg. Il y a encore quelques années, tout le monde criait au scandale en GT3, ce qui n’est plus le cas maintenant malgré plus de 10 constructeurs en piste. On a vu aux 24 Heures de Spa que le législateur n’a pas hésité à taper du poing sur la table et pénaliser plusieurs Mercedes-AMG GT3 quelques heures seulement avant le départ.

La présence des constructeurs en GTE sans oublier un mix de moteurs atmo/turbo et des manufacturiers pneumatiques différents rend la tâche encore plus difficile. Ford est montré du doigt pour avoir caché son jeu, Ferrari est pénalisé pour son travail, Porsche a un modèle vieillissant, Corvette était plus lent qu’en 2015 au Mans et Aston Martin fait toujours rouler une auto qui aura bientôt un passeport technique de voiture de collection. Les 6 Heures de Shanghai ont mis en avant le mécontentement de Ferrari qui n’a pas pu faire jeu égal avec la concurrence.

Afin de régulariser la situation et de rendre les choses plus transparentes, la FIA et l’ACO vont mettre en œuvre un système de réglage de la pression atmosphérique en temps réel dès la saison prochaine en FIA WEC, tout cela pour une meilleure harmonie entre les moteurs atmosphériques et turbocompressés. A ce jour, le système mis en place donne une pression atmosphérique le jour des vérifications techniques.

« Ce canal d’information sera transféré à la voiture en temps réel » a déclaré Denis Chevrier, délégué technique FIA, à Sportscar365. « C’est important sur une course de 24 heures où vous pouvez avoir une différence de 5, 6 ou 10 millibars du début à la fin du meeting. Cela veut dire que pendant toute la durée du meeting, la pression atmosphérique des moteurs turbocompressés sera remise à jour à chaque moment. »

Les 24 Heures du Mans ont montré des Ferrari et Ford plus à l’aise que la concurrence. Denis Chevrier est revenu sur ces écarts : « Nous avons observé au Mans qu’il y avait un changement significatif entre la journée des qualifications et celle de la course, ce qui a pénalisé les moteurs atmosphériques parce que nous avons maintenu la pression atmosphérique de référence supérieure à la pression des données. L’équilibre n’était donc pas correct. »

Le nouveau système devrait permettre de rétablir les choses : « Nous devons prendre soin, lors d’un événement, d’une grande différence entre la journée de qualification et la course. » L’ajustement de 8 millibar effectué entre le vendredi et le samedi à Shanghai en raison d’un changement de météo a été perçu comme un ajustement de BOP chez Ferrari, dixit le communiqué de presse suivant la qualification.

Thierry Bouvet, délégué technique ACO, a expliqué que les ajustements de référence de pression atmosphérique ne sont pas considérés comme une BOP, mais plutôt comme un mécanisme permettant aux organisateurs de compenser différemment l’altitude et les conditions météorologiques qui affectent les moteurs turbocompressés. Le délégué technique ACO a précisé qu’il était normal qu’un moteur turbo soit ajusté en temps réel comme l’est le moteur atmo, d’où un nouveau système.

Denis Chevrier a souligné que le nouveau système en temps réel sera mis en place en collaboration avec Météo France. Ce système a déjà été testé et il sera en place dans les GTE-Pro et GTE-Am dès 2017 : « Ce n’est pas encore mis en place parce que nous voulons nous assurer qu’il n’y a aucune faille. Il y a quelques précautions à prendre sur les systèmes avant de les mettre en application. »

A titre personnel, on campe sur nos positions. La BOP se justifie en GT3 du fait d’une compétition-client. En GTE, chaque marque devrait avoir la possibilité de proposer une GTE sans la moindre BOP. Les constructeurs mettent de gros moyens pour finalement avoir droit à un équilibre. De plus, l’arrivée des moteurs turbocompressés permet aux constructeurs de ne pas jouer la transparence avant les grandes classiques et de duper le législateur. Le GTE s’adresse aux constructeurs, alors que le meilleur gagne. Votre voiture n’est pas au point ? Alors à vous travailler pour la mettre au niveau des autres…