En présentant la semaine passée un programme 2014 pour le moins ambitieux, Aston Martin Racing compte fêter son dixième anniversaire de la meilleure des façons. Si le centième anniversaire de la marque britannique n’a pas été célébré comme il se doit en 2013 avec comme seule réelle satisfaction le titre Pilotes GTE-Am en FIA WEC, AMR compte bien sur la saison qui arrive pour décrocher un maximum de victoires et de titres. Pas de nouvelles autos en piste avec des V8 Vantage GTE et V12 Vantage GT3 qui poursuivent leur carrière.
Le Championnat du Monde d’Endurance sera le point d’orgue du calendrier avec quatre V8 Vantage GTE (2 en GTE-Pro et 2 en GTE-Am) présentes sur l’intégralité du championnat, et pas moins de sept autos aux 24 Heures du Mans (3 en GTE-Pro et 4 en GTE-Am). En parallèle, les 24 Heures du Nürburgring et de Spa seront au menu des V12 Vantage GT3. Aston Martin Racing s’est donné cinq ans pour remporter la course disputée dans l’Eifel et 2014 sera la troisième tentative. Une Aston Martin « Bilstein » sera partagée par Darren Turner, Stefan Mücke et Pedro Lamy, quintuple vainqueur de l’épreuve.
David King, en charge de la branche Motorsport chez Aston Martin, se réjouit de ce programme : « Nous nous concentrons sur nos activités GT3 car nous voulons rivaliser pour la victoire finale dans quelques unes des plus difficiles courses d’endurance au monde comme les 24 Heures du Nürburgring, mais la campagne FIA WEC avec les V8 Vantage GTE sera une fois de plus l’épine dorsale de notre activité en sport automobile cette année. »
Deux V8 Vantage GTE seront présentes en FIA WEC. Présent avec AMR depuis le début, Darren Turner fêtera lui aussi son dixième anniversaire avec le constructeur. Sans grande surprise, on le retrouvera en compagnie de son compère Stefan Mücke sur la #97, où l’objectif sera bien d’aller chercher la couronne face aux Porsche et Ferrari. La seconde Vantage sera alignée avec le soutien du Bambo Engineering pour Alex MacDowall, Fernando Rees et Darryl O’Young. Une troisième auto sera au départ des 24 Heures du Mans où seul Bruno Senna est pour le moment confirmé. Le Brésilien disputera d’ailleurs uniquement Le Mans pour le compte d’Aston Martin Racing.
Les Danois du Young Driver AMR seront une nouvelle fois bien actifs en GTE-Am avec une voiture confiée à Kristian Poulsen, David Heinemeier-Hansson et Christoffer Nygaard. Ce dernier sera remplacé par Nicki Thiim aux 6 heures de Silverstone et aux 24 Heures du Mans. La seconde auto alignée en GTE-Am (#96) verra en découdre Paul Dalla Lana et deux autres coéquipiers à confirmer. Pour Le Mans, rien n’a filtré quant à l’équipage de la #98 où Richie Stanaway a été annoncé lors de la présentation des engagés.
Lors des essais de Portimao, plusieurs pilotes ont été testés, à savoir Andrew Jordan ou Karun Chandhok. « Cette année marque le dixième anniversaire d’Aston Martin Racing et nous pouvons célébrer une décennie de course de voitures de sport moderne avec notre plus grande campagne » indique John Gaw, team principal Aston Martin Racing.
En complément à son engagement en FIA WEC et aux 24 Heures du Nürburgring, AMR sera en piste aux 24 Heures de Spa avec une V12 Vantage GT3 officielle de même qu’à Silverstone pour le deuxième rendez-vous de l’année. « Notre GT3 connaît le succès » poursuit John Gaw. « Nous avons lancé une nouvelle auto début 2012 qui a permis à des équipes clientes de remporter des courses et d’être épargnées par des mises à jour coûteuses en fin d’année. La saison dernière, la performance de la GT3 a permis au Craft Racing de décrocher une invitation pour Le Mans, et au Beechdean AMR de s’imposer en British GT. Il y a eu également la pole aux 24 Heures de Spa et une domination des 24 Heures du Nürburgring durant 13 heures. Nous espérons poursuivre sur cette lancée en 2014. »
Cette saison, Beechdean AMR, MP Motorsport, TF Sport et Motorbase Performance représenteront les intérêts de AMR sur la scène européenne. Le Craft Racing devrait rouler en GT Asia et Arnage Racing a déjà confirmé sa présence en SUPER GT. Du côté des Etats-Unis, TRG-AMR est présent en Tudor United SportsCar Championship. En revanche, la présence d’une V8 Vantage GTE en TUSC semble compromise. Aston Martin Racing sera aussi présent en GT4 avec un nouveau moteur V8 monté sur la Vantage GT4, dont le 100ème châssis est sorti des chaînes. Beechdean AMR alignera une auto en British GT.