Honda Performance Development étudie actuellement la possibilité d’augmenter la cylindrée du moteur HPD actuel. (InEnglish)
Sportscar365 a rencontré Steve Eriksen, Vice-Président et Chef des Opérations de HPD qui a confirmé que HPD envisageait, pour le V6 double turbo, de le faire passer de la cylindrée actuelle de 2,8 litres à 3,5 litres.
Steve Eriksen : « Nous étudions cela. Si on considère la direction prise pour les moteurs à l’horizon 2017, c’est toute une nouvelle série de règles. Notre moteur 2,8 litres était basé sur la règlementation ACO. Si vous regardez la cylindrée, la pression de suralimentation, nous avons basé le moteur sur cette liste de contraintes. Désormais, pour 2017 et au-delà, nous avons une nouvelle liste de contraintes. Nous allons les examiner avec un œil neuf pour voir si nous voulons faire évoluer ou changer quelque chose. »
Steve Eriksen a également expliqué que cette évolution du moteur devrait être soumise à l’homologation de l’IMSA, tel que c’est spécifié dans la réglementation, et qu’elle serait uniquement éligible pour la compétition dans le WeatherTech SportsCar Championship. Le moteur actuel, le Honda HR28TT, continuerait à être utilisé dans les championnats ACO l’année prochaine avant l’introduction en 2017 du moteur unique LMP2 d’origine Gibson.
« Nous avons des discussions avec l’IMSA pour voir si ce serait envisageable, pour voir s’ils apporteraient leur soutien ou s’ils l’accepteraient notre moteur dans sa forme 3,5 litres qui existe déjà. Nous le faisons courir en Pirelli World Challenge sur l’Acura TLX-GT et il équipait le Daytona Prototype. Ce n’est en aucun cas un inconnu. Pour nous, ce serait une simple permutation si nous allions dans cette voie. C’est tout à fait une option clé en mains. Nous devons juste nous assurer que c’est la bonne réponse pour l’avenir.”
Steve Eriksen estime que ce moteur 3,5 litres sera tout à fait capable de coller à l’objectif 2017 de la FIA, de l’ACO et de l’IMSA, à savoir une puissance de 600 chevaux. Le moteur a déjà été testé en course sur des DP.
Ce moteur pourrait donc cohabiter l’année prochaine avec un autre moteur Honda, celui équipant la (ou les) Ligier JS P2 du Michael Shank Racing.
Steve Eriksen a également indiqué que HPD était également en discussions avec l’IMSA au sujet de son engagement en 2017, avec peut-être un accroissement du soutien du constructeur et l’introduction d’une carrosserie spécifique pour des clients. Il a également évoqué une possible collaboration avec Onroak Automotive, un des quatre constructeurs LM P2 retenus à partir de 2017.
« Nous allons rencontrer Jacques Nicolet. Ils ont été vraiment de bons partenaires. Nous sommes heureux de travailler avec eux. Riley a été également un bon partenaire. Nous avons travaillé avec eux par le passé avec le Daytona Prototype. Je pense que c’est une bonne chose que nous puissions avoir plusieurs options. Il s’agit vraiment de savoir ce qui est le mieux pour Honda car nous sommes là pour renforcer l’image de la marque. »