C’est désormais une tradition, l’ACO peaufine le circuit des 24 Heures du Mans chaque année. Des améliorations importantes en termes d’aménagements et de sécurité sont mis en place avant d’accueillir les 60 concurrents et 180 pillotes dès le 5 juin prochain à l’occasion de la Journée Test. La principale nouveauté concerne les quatre stands supplémentaires dès cette année au lieu des deux prévus pour un montant de 900 000 € à la charge de l’ACO.
D’autres améliorations vont être faites : aménagement de l’aire d’accueil à Arnage, nouvelle zone spectateur à Indianapolis, distribution en fibre optique de tous les stands, extension des zones marketing du village (plate-forme de l’ancien musée), sécurisation de la livraison électrique du circuit des 24 Heures du Mans, création d’une véranda au Club House du Golf, création d’un rond-point à proximité du Virage d’Arnage ne modifiant pas le tracé d’origine.
La procédure « Slow Zone », initiée en 2014, est reconduite avec un principe identique à celui vu l’an passé. Le redécoupage mis en place en 2015 ne change pas et les pilotes devront toujours respecter le 80 km/h dans ces « slow zones ».
La Journée Test prend un caractère obligatoire pour les 60 concurrents sélectionnés pour les 24 Heures du Mans 2016 et les pilotes n’ayant jamais participé à l’épreuve ou ne figurant pas sur la liste des pilotes confirmés depuis 2011. De plus, la formation sur simulateur reste obligatoire pour les rookies et ceux qui n’ont plus participé à l’épreuve depuis 2011 avec en plus un minimum de 10 tours à boucler lors de la Journée Test.
Les essais qualificatifs se dérouleront toujours le mercredi et le jeudi. A cette occasion, les 180 pilotes devront effectuer au moins cinq tours d’essais de nuit le mercredi ET le jeudi. A noter que cette année la piste sera utilisée le jeudi matin avec un timing qui reste à être confirmé.
Deux courses se dérouleront en support des 24 Heures du Mans avec le Ferrari Challenge et une course mixant GT3 et LM P3. Ce sera la première fois qu’un plateau complet de GT3 roulera sur le grand circuit. L’évènement réunira les LM P3 des séries ACO et les GT3 de la Michelin GT3 Le Mans Cup. Cette course support comptera pour le championnat Michelin GT3 Le Mans Cup. L’ACO se réserve le droit, sur invitation, d’autoriser d’autres GT3 et LM P3 à prendre le départ de cette course support longue de 60 minutes avec un ou deux pilotes. Le format imposera un arrêt au stand d’une durée minimale dans un intervalle de temps déterminé.