Avec un handicap de 22,5 points à remonter sur Richard Lietz qui mène la Coupe du Monde d’Endurance des Pilotes GT, Toni Vilander garde ses chances d’être sacré en compagnie de Gianmaria Bruni sur la Ferrari/AF Corse #51, même si les chances sont tout de même assez minces.
“Bahrain est traditionnellement un circuit qui nous convient bien” nous a indiqué Toni Vilander. “Ferrari a remporté les trois courses précédentes ici-même. Cette année, les courses de support sont nombreuses. Il va falloir surveiller les conditions de piste.”
Depuis Silverstone, Ferrari a souvent lutté à armes égales face à Porsche avec un rééquilibrage à l’issue des 24 Heures du Mans. “La Balance de Performance entre les GTE est assez équitable” poursuit le pilote Ferrari. “AF Corse ne s’est pas concentré sur la BOP. Nous avons aussi connu notre lot de soucis. Les Porsche ont été un moment au-dessus du lot et les Aston Martin en dessous. On ne peut pas toujours se plaindre de la BOP. Nous avons été le plus souvent à 50/50 avec Porsche et là nous sommes à 60/40 à l’avantage de Porsche. BOP ou pas, il faut de toute façon faire une course sans le moindre problème pour gagner vu le niveau en place.”
La Ferrari 458 GTE va tirer sa révérence à l’issue des 6 Heures de Bahrain pour laisser place à la 488 GTE, présentée officiellement au Mugello dans le cadre des Ferrari Finali Mondiali. Le Finlandais a eu l’occasion de rouler dans la nouvelle arme préparée par Michelotto : “la 488 est un gros pas en avant. Elle est bien meilleure dans tous les domaines. J’ai eu l’occasion de rouler à Monza qui est un circuit rapide. Les essais se sont bien déroulés. Cependant, nous devons maintenant nous confronter à concurrence. C’est là que nous en saurons plus. Il a fallu faire des choix compte tenu de la nouvelle fenêtre de performance autorisée par le règlement. Nous sommes confiants sur le potentiel de la 488.
“Pour moi, c’est un feeling différent car tout est nouveau. Je débute au volant d’une auto équipée d’un moteur turbo.”
Les débuts de la Ferrari 488 GTE étaient initialement prévus aux 24 Heures de Daytona même si rien n’a encore été confirmé sur le sujet. AF Corse n’a pas encore communiqué ses équipages pour la saison FIA WEC 2016 où deux autos doivent à nouveau être alignées en GTE-Pro.