Cette nouvelle saison ne dérogera pas à la règle ! Elle sera bien chargée pour TDS Racing qui s’engage dans deux championnats différents avec comme seul objectif : gagner !
Comme l’an passé, le programme de TDS Racing s’articulera autour de deux axes. En European Le Mans Series, le team aligne deux voitures dans deux catégories différentes pour la première fois de son existence.
L’équipe jouera les premiers rôles en LM P2, classe où elle a déjà décroché le titre en 2012. Cette année, Thiriet by TDS Racing fera débuter l’Oreca 05, le nouveau prototype fermé du constructeur varois, en ELMS mais aussi aux 24 Heures du Mans qui sera le point d’orgue de la saison. A son bord, on misera sur la constance du trio Ludovic Badey, Pierre Thiriet et Tristan Gommendy. Le but affiché sera de conquérir le titre Pilotes et Teams en ELMS et de gagner les 24 Heures du Mans en LM P2 après la seconde place obtenue l’an dernier.
Lors des tests officiels ELMS organisés sur le circuit du Castellet les 23 et 24 mars derniers, l’Oreca 05 Nissan n°46 a signé le second meilleur temps à moins de trois dixièmes du meilleur temps avec une voiture qui effectuait pourtant ses premiers tours de roue ! Un excellent départ comme le confirme Tristan Gommendy : « La base de l’auto est saine et nos premiers ressentis sont bons. Elle est réactive à chacune de nos modifications, c’est très positif. Nous avons testé beaucoup de choses au Castellet et nous savons maintenant dans quelle direction aller. Dunlop a fait du bon travail avec les pneus 2015. En vue de la première manche, une chose est sûre : nous allons nous battre aux avants postes. Silverstone est un circuit qui mélange les parties médiums et rapides et, avec son équilibre, je pense que la voiture s’y comportera bien. Il y a aussi une probabilité qu’il pleuve. Donc beaucoup de paramètres vont rentrer en jeu. Nous en saurons plus lors des premiers tours de roue.»
Autre nouveauté dans le box de l’équipe, une BMW Z4 GT3. Alignée dans la catégorie GTC, cette dernière sera confiée à Eric Dermont, Franck Perera et Dino Lunardi. Lors des mêmes tests officiels, la n°59 a réussi le troisième temps de sa catégorie.
Franck PERERA : « Les essais ELMS se sont bien passés. Il y a plusieurs nouveautés pour l’équipe cette année : première fois en GTC, des nouveaux pneus Dunlop et un nouveau coéquipier pour nous en la personne de Dino Lunardi qui a fait du très bon travail au Castellet. Nous avons beaucoup travaillé pendant ces deux jours et avons essayé beaucoup de choses pour bien comprendre la voiture. Finalement, que ce soit sur des relais courts ou longs, la voiture se comporte vraiment bien, avec un bon équilibre.
Par rapport à la concurrence, nous allons déjà voir à Silverstone comment la BOP fonctionne. Le but en Angleterre, et pour la saison, est de continuer à apprendre et de viser le meilleur résultat possible. Tout ce que nous mettons en œuvre n’a qu’un seul objectif : être prêt à courir au Mans.»
Les équipages et leurs voitures n’ont désormais qu’une envie : que la saison ne démarre ! Premier déplacement de la saison : les 4 Heures de Silverstone, Angleterre le 11 avril.