Ironie du sort, c’est peut-être au moment où le Renault Sport Trophy s’arrête que les R.S.01 vont s’émanciper à travers l’Europe et même au-delà. De plus en plus de championnats s’ouvrent à la R.S.01 avec la mise en place d’une BOP et d’un kit Endurance pour les courses longues. Le terrain de jeu grandit les équipes vont pouvoir donner une seconde jeunesse à une auto pourtant encore jeune. Tarik Ait Said, responsable sportif de la direction des programmes Compétition Client de Renault Sport Racing, est présent à Abu Dhabi pour suivre la progression des deux Renault R.S.01 alignées par GP Extreme, le nouveau bras armé de Renault Sport au Moyen-Orient.
“L’arrêt du Renault Sport Trophy a été brutal, mais je tiens à souligner qu’on arrête le championnat, pas la R.S.01″ nous a déclaré Tarik Ait Said à Abu Dhabi. “Trente autos ont trouvé un propriétaire et et il est possible d’en voir d’autres à l’avenir. Il y a une demande croissante pour disputer des courses d’endurance au sein d’un marché de gentlemen important.”
“Aussi étrange que cela puisse paraître, les forces du championnat ont aussi causé ses faiblesses” souligne Ait Said. “Le Pro/Am était basé sur le sprint avec trois petites courses. Nous avons en quelque sorte été prisonniers de ce format. Il faut maintenant laisser les écuries aller vers l’Endurance.” La Renault Sport R.S.01 attend son homologation pour les 24 Heures du Nürburgring dans sa configuration Trophy, soit dans sa version la plus rapide. “C’est toujours frustrant de devoir ralentir une auto” poursuit le responsable sportif.
Le Renault Sport Trophy a permis à Andrea Pizzitola se s’exprimer pleinement en LM P2 avec le soutien de NISMO. Renault Sport réfléchit à voir quelle action mettre en place pour que Pieter Schothorst puisse profiter de sa belle saison en Renault Sport Trophy.
La R.S.01 reste éligible aux 24 Heures de Spa dans la classe Am Cup. En attendant, plusieurs modèles vont prendre part aux 24 Heures de Dubai le mois prochain. GP Extreme sera de la partie, la structure basée à Dubai étant dorénavant le représentant de Renault Sport pour le Moyen-Orient : “La collaboration avec GP Extreme se situe sur plusieurs niveaux et on pense que ce n’est que le début. Des Formule Renault 2.0, des Clio Cup et des R.S.01 sont présentes au Moyen-Orient. GP Extreme va permettre de mettre en place une base pour tout ce qui est pièces détachées, via un support technique. La Megane RS arrive dans la région et je l’espère la nouvelle Alpine. Le sport automobile prend de l’importance dans cette partie du monde. C’est important pour Renault Sport de pouvoir s’appuyer sur une structure comme GP Extreme.”
Renault Sport va poursuivre ses activités en France en 2017 dans le cadre des meetings du Championnat de France GT. “Le GT Tour n’a pas connu le succès escompté” indique Tarik Ait Said. “Le GT4 est parti sur de bons rails. On a besoin d’une série majeure forte qui mette en valeur les meetings. Les différents calendriers où nous sommes présents nous satisfont pleinement.”