Nissan domine les premiers essais…
La Nissan GT-R #23 alignée par NISMO de Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda a dominé la séance d’essais libres des 1000 km de Suzuka en 1.49.234. Les dernières minutes ont été disputées mais la #23 a réussi à garder l’avantage. La Honda NSX Concept-GT/ARTA #8 de Liuzzi/Matsuura a terminé à 648 millièmes. On trouve ensuite deux autres Honda avec la #17 du Keihin Real Racing de Tsukakoshi/Kaneishi et la #18 du Weider Modulo Dome Racing de Makowiecki/Yamamoto. La plus rapide des Lexus RC-F a été la #39 du DENSO KOBELCO SARD de Ishiura/Jarvis, 6ème chrono.
Domination Mugen en GT300 grâce à la CR-Z GT #0 de Nakayama/Nojiri/Michigami. Suivent la BMW Z4 GT3/Studie, la Subaru BRZ et la Nissan GT-R/Okinawa.
100 kg en plus pour la #37…
A Suzuka, la GT500 la plus chargée en poids sera la Lexus Rc-F Keeper TOM’S de Andrea Caldarelli et Daisuke Ito avec un embonpoint de 100 kg, contre seulement 8 kg à la Honda NSX Concept-GT/ARTA de Liuzzi/Matsuura.
Bientôt une manche à Manille ?
Une manche exhibition SUPER GT pourrait être organisée aux Philippines dans les rues de Manille à l’horizon 2017. Rien n’est encore confirmé mais GTA travaille sur le dossier. Le centre-ville de Manille devait déjà être le théâtre d’une course GT il y a quelques années. Un nouveau circuit situé dans le Sud de la Malaisie pourrait lui aussi accueillir une manche du championnat japonais.
Dix Français sur la plus haute marche du podium…
Le compteur de victoires des pilotes français restera forcément bloqué à dix à l’issue du week-end puisque le seul frenchie au départ a déjà remporté les 1000 km de Suzuka l’année passée. Outre Fred Makowiecki, des noms prestigieux se sont déjà imposés : Bob Wollek, Henri Pescarolo, Pierre-Henri Raphanel, Yannick Dalmas, Jean-Pierre Jarier, Sébastien Philippe, Benoît Tréluyer, Jérémie Dufour et Loïc Duval. A noter que Sébastien Philippe a remporté l’épreuve à trois reprises.
Paul Ip en Porsche Carrera Cup Japan avec KCMG…
Absent de l’Asian Le Mans Series cette saison, KCMG évolue désormais en FIA WEC avec une ORECA 03. Paul Ip, propriétaire du team, roule ce week-end à Suzuka dans le cadre de la Porsche Carrera Cup Japan.
Pas d’Asian Le Mans Series à Suzuka…
On aurait dû voir les concurrents de l’Asian Le Mans Series en support des 1000 km de Suzuka, mais les concurrents de la série Le Mans sont finalement à Fuji ce week-end. Ce changement n’est pas forcément judicieux pour les équipes GT300 mais le seul week-end disponible à Fuji était celui-ci. De plus, l’Asian Le Mans Series n’a pas souhaité être placé en dehors des stands et il aurait été compliqué dans le timing du SUPER GT de voir une manche de trois heures ce week-end.