Après trois courses passées à faire rouler une Strakka-Dome S103, le Strakka Racing passe à la Gibson 015S (ex-Greaves Motorsport) pour les manches restantes du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. L’écurie britannique basée tout près de Silverstone a eu l’occasion de se frotter à une partie de la concurrence la semaine passée au Nürburgring lors de deux journées d’essais où Jonny Kane s’est montré le plus rapide de la catégorie LM P2. (In English)
« Être en haut de la feuille des temps sur le Nürbrugring est toujours un sentiment particulier » a indiqué Dan Walmsley, team principal, à Sportscar365. « Nous savons que durant ces essais, les gens essaient différents programmes avec plus ou moins de carburant. Néanmoins, pointer en tête est vraiment agréable pour l’équipe. »
Le passage à la Gibson 015S marque le retour du Strakka Racing à une auto ouverte. Rappelons que l’équipe avait fait rouler en 2009 une Ginetta-Zytek LM P1 en ELMS, l’auto partageant la même base que la Gibson 015S. Avant de se rendre en Allemagne, le trio de pilotes a déverminé la LM P2 sur l’aérodrome de Turweston en Angleterre.
« L’équipe d’ingénierie a passé différentes options pour comprendre les sensibilités de la voiture et voir les différentes nuances » a déclaré Walmsley. « Mais pour être honnête, nous avons posé l’auto au sol et elle a de suite été rapide. Nous n’avons eu que peu de problèmes si ce n’est quelques petits soucis de pièces. Le package est vraiment bon. Nous avons apprécié de pouvoir approfondir le fonctionnement de l’auto et nous espérons connaître une bonne seconde partie de saison. »
Dan Walmsley compte bien voir Jonny Kane, Nick Leventis et Danny Watts le plus souvent possible sur les podiums : « L’objectif est de monter le plus souvent possible sur le podium. Nous voulons des victoires en LM P2. Je pense que nous avons appris une grande leçon de ne pas disputer la moitié de la saison 2013 lorsque nous avons retiré la HPD parce que nous investissions dans le nouveau projet LM P2, mais le retard a fait que nous sommes arrivés un peu rouillés cette année.
« Nous sommes vraiment désireux de continuer à courir, de garder les pilotes au top de même que l’équipe. Vous pouvez tout le temps apprendre des choses qui peuvent aider au développement de la LM P1. Nous sommes particulièrement heureux de pouvoir nous battre face aux grandes équipes qui roulent actuellement en FIA WEC dans la catégorie LM P2. »
Malgré la mise en chantier du programme LM P1, Strakka Racing compte bien faire rouler à nouveau la Gibson 015S la saison prochaine : « L’ambiance dans l’équipe est très bonne. Les 18 derniers mois ont été compliqués avec les problèmes rencontrés avec la voiture l’année passée. Les dernières semaines ont été positives avec l’annonce du projet LM P1 puis l’acquisition de la Gibson 015S qui nous permet de continuer à rouler durant le développement de la LM P1. On ne doit jamais oublier la faim et le désir des gras qui travaillent dans la course. C’est plus une passion pour eux qu’une profession. Tout le monde voit l’avenir avec optimisme. »