Champion en titre de la Peugeot RCZ Cup, Steven Palette change de registre cette saison en rejoignant les rangs de la Porsche Carrera Cup France au sein du Yvan Muller Racing. Le Vierzonnais arrive en Cup avec quatre titres dans son escarcelle à seulement 23 ans : Peugeot 207 RC, Racecar Euro Series, Peugeot THP Spider et Peugeot CZ Cup. Fin 2013, Steven a remporté le Porsche Scholarship national avec une bourse de 30 000 euros, une dotation pneumatique offerte par Michelin et un coaching individuel par Patrick Pilet, parrain de la Cup.
Le lendemain des essais, les jeunes recrues ont eu droit à un training camp, dont faisait partie Steven Palette : « La journée a été très constructive et intéressante. Cela nous a permis d’en savoir un peu plus sur la marque Porsche, son historique et ses valeurs. Il y a eu également une partie entraînement média et un peu de sport. La présence de Patrick Pilet à nos côtés a été un vrai plus depuis le début des essais. »
Passer de la Peugeot RCZ Cup à la Porsche 911 Cup n’est pas une mince affaire même si le premier roulage s’est bien déroulé : « La 991 Cup est une auto bien née. Bien sûr, je dois encore m’habituer car c’est une nouvelle discipline pour moi. Le feeling au niveau des freins est bon. Nous avons passé les deux jours à roder le tout car le team doit lui aussi se mettre en place. Le premier jour s’est déroulé en mode découverte. »
Outre les conseils de Patrick Pilet, Steven Palette peut compter sur Yvan Muller pour progresser : « La présence d’Yvan est forcément un atout supplémentaire. C’est aussi une des raisons pour laquelle je suis ici. A l’issue du Scholarship, j’ai fait le tour des équipes. Pour moi, le facteur humain est très important, surtout dans un championnat où tout le monde a la même auto. »
Pour Steven, le plan de carrière à court terme est tout tracé : « Je compte jouer le haut de tableau le plus souvent possible, et passer en Supercup assez rapidement. Il y a également le Scholarship International qui a beaucoup d’importance à mes yeux. Je vais faire mon maximum pour briller. Les chronos des essais ne sont pas très représentatifs car différents pilotes ont testé les autos. Ce qui est sûr, c’est que le niveau est bien là. Je veux jouer la carte Porsche à fond et m’inscrire avec eux sur le long terme. »
Pour le moment, seule la Porsche Carrera Cup France est au programme : « Je ne suis pas contre le fait de disputer d’autres courses si l’occasion s’en présente, principalement sur une Porsche. J’aimerais à nouveau participer aux 24 Heures du Nürburgring car c’est un circuit qui me plaît beaucoup. »
En attendant, on devrait le retrouver en ouverture des 24 Heures du Mans : « Je cherche actuellement un complément pour prendre part à cette manche hors championnat sur le grand circuit des 24 Heures du Mans. J’espère bien pouvoir la faire. C’est un très bel événement, et médiatiquement parlant, c’est une occasion unique. Il y aura 60 Porsche en piste. J’ai déjà connu cette expérience pour avoir pris part à la Journée Test des 24 Heures du Mans sur une LMPC. C’est un circuit qui marque et c’est toujours intéressant d’y revenir. »
