Champion FIA GT Series en titre avec Laurens Vanthoor d’un championnat qui devient cette année Blancpain Sprint, Stéphane Ortelli va défendre son titre mais avec un nouveau coéquipier, Roman Rusinov. Malgré ses 44 ans, le Monégasque va aussi s’attaquer pour la première fois aux 24 Heures du Nürburgring, qui devrait être son seul double tour d’horloge en 2014. Fidèle au Belgian Audi Club Team WRT depuis quasiment les débuts du team, il n’y a pas de raison de changer une combinaison gagnante.

Stéphane, ton programme avec WRT passera cette année par la Blancain Sprint et le Ring, mais te verra-t-on en Blancpain Endurance ?

« Non, à mon avis on a dû penser que je suis trop vieux pour les courses d’endurance et donc me voilà en sprint (rires). »

Tu auras un nouveau coéquipier cette année, Roman Rusinov. Comment s’est passé le premier contact avec lui ?

« Roman est quelqu’un de sympa, intelligent et très motivé. On représente un programme important pour WRT comme on l’a été avec Total durant plusieurs années et maintenant avec G-Drive. Donc voilà, c’est un peu du sang neuf. L’objectif c’est de gagner des courses et le championnat comme on l’a déjà fait dans le passé et ainsi offrir un titre de plus à WRT. »

Tu participeras pour la première fois aux 24 Heures du Nürburgring. Comment abordes-tu cette épreuve ?

« Evidemment pour pouvoir disputer la course, il faudra découvrir le VLN auparavant. Le Nürburgring est une grande course que je respecte et que j’aborde avec beaucoup d’humilité. Je vais beaucoup apprendre sur un tel tracé. C’est tout nouveau pour moi et je remercie vraiment Vincent (Vosse) de m’incorporer dans ce programme. »

Est-il aussi prévu de te retrouver aux 24 Heures du Mans et de Spa ?

« Le Mans j’aimerais bien, mais ça ne se fera pas et pour Spa, je n’en ai aucune idée pour l’instant. Donc au final, je devrais surtout faire du Sprint et une course de 24 Heures, que j’espère gagner, même si ce sera un gros challenge, et en plus, WRT n’a pas eu trop de chance durant leurs deux participations, donc… Même si j’aurais aimé aussi faire Daytona, je suis tout de même satisfait de faire le Nürburgring. Qui sait, peut-être qu’une fois la course finie, je trouverai que c’est la plus belle course du monde ! »

On connaît ta complicité avec Laurens Vanthoor, un mot sur sa future participation aux 24 Heures du Mans ?

« Le choix de l’équipe est bon. Je suis vraiment très fier et heureux pour lui qu’il puisse disputer Le Mans au sein du Sébastien Loeb Racing. Il est question que je sois aux 24 Heures du Mans avec eux, pas en tant que pilote bien sûr, mais pour partager avec Laurens et René (Rast) mon expérience de la course. Je n’ai plus roulé dans un prototype au Mans depuis 2009 chez ORECA et ma dernière participation remonte à 2011 chez Luxury Racing. Malgré cela, j’espère que je pourrais leur être utile. Laurens et moi, on se connaît par cœur. On a roulé ensemble pendant deux ans et ça c’est très bien passé, donc c’est le moindre des choses de lui filer un coup de main. On est d’ailleurs allé s’entraîner sur simulateur chez RS Simulator à Monaco, lui pour Le Mans et moi pour le Nürburgring. J’ai beaucoup d’admiration pour lui et il a encore une belle courbe de progression. »