Le week-end a été parfait pour Tomas Enge et la Lamborghini Gallardo n°25 du Reiter Engineering. Après avoir été le plus rapide lors des essais libres et obtenu la pole position, le pilote tchèque a remporté la première course 2014 du Pirelli World Challenge, la seule course du week-end en raison de l’annulation de la première course prévue samedi en raison de la météo.
La victoire de Enge n’a cependant pas été chose aisée. Son départ avait été plus que laborieux, et la Lamborghini était retombée au-delà du Top 10. Le tchèque ne baissa pas les bras et s’efforça de revenir vers l’avant de la course au plus vite. Sa tâche fut facilitée par la seule neutralisation de la course, en raison d’une collision à mi-course entre la Porsche 911 GT3-R de Jim Taggart et de la Ford Mustang de Erik Davis. Ce full course yellow resserra les positions et Enge put reprendre plusieurs positions avant de se retrouver à la deuxième place derrière la Cadillac CTS-V.R n°8 de Andy Pilgrim.
A cinq minutes de la fin de course, la Lamborghini attaquait victorieusement la Cadillac et Enge franchissait la ligne d’arrivée avec 775 millièmes de seconde d’avance sur Pilgrim.
Tomas Enge : « Malheureusement les choses ne se sont pas bien passées au départ, je suis retombé vers l’arrière, je ne sais en quelle position. Je savais que si je restais calme et si j’évitais les incidents, j’avais une voiture fantastique pour revenir à l’avant. A part ça, tout s’est bien passé, y compris le dépassement. Tout le reste a mieux marché, la voiture, les pneus, le set-up, la fiabilité en course. Je suis vraiment heureux que nous ayons pu présenter ces belles Lamborghini ici aux USA dans ce superbe championnat. »
Le podium était complété par l’Audi R8 LMS ultra n°21 du GMG Racing pilotée par Andy Palmer, celui-ci étant le mieux placé des pilotes GT-A. Palmer a livré une jolie bataille pendant la course contre Anthony Lazzaro et la Ferrari 458 R.Ferri n°61, quatrième. Le team canadien a fait une belle prestation à St Petersburg, Nick Mancuso et sa Ferrari R.Ferri n°16 terminant cinquièmes, devant la Lamborghini Gallardo n°24 du Reiter Engineering de Albert von Thum und Taxis.
En catégorie GTS, Lawson Aschenbach, champion en titre de la catégorie, s’est imposé avec la Camaro n°1 Blackdog Speed Shop. Aschenbach s’est battu pendant toute la course avec une autre Camaro, la n°20 de Andy Lee, qui a longtemps été en tête de la catégorie avant d’être gêné par un retardataire et de devoir laisser passer Aschenbasch.
Les résultats sont ici : http://www.endurance-info.com/fr/resultat/st-petersburg-course-douverture/