AF Corse a bien entamé son week-end à Spa-Francorchamps. A la pole position de Michele Rugolo sur la Ferrari 458 n°51, l’équipe italienne a ajouté la victoire aujourd’hui dans la première course du week-end, grâce à cette même Ferrari n°51, Rugolo étant assisté de Pasin Lathouras. Ce duo remportait ainsi sa troisième victoire de la saison.

Comme lors des qualifications, le temps était franchement maussade, avec une pluie lourde s’abattant sur le circuit ardennais à mi-course.

La course

Rob Bell (McLaren Teo Martin Motorsport) prenait le mieilleur au depart sur le poleman Michele Rugolo (Ferrari n°51). Suivait l’Aston Martin Vantage n°8 du Brussels Racing pilotée par Michael Schmetz, la Ferrari Villorba Corse n°3 de Alessandro Balzan, la McLaren Teo Martin n°2 de Miguel Ramos, la Ferrari AF Corse n°90 de Ezequiel Perez-Companc, la Vantage TFT n°10 de Eva Hankey et la Radical RXC n°62 de Phil Abbott.

Balzan passait Schmetz dans Combes au troisième tour, alors qu’une belle bataille opposait Perez-Companc, Hankey et Abbott, Hankey prenant la sixième place au cinquième tour. Schmetz ne baissait pas les bras et repassait la Ferrari de Balzan au douzième tour dans le virage de La Source. Les premiers à passer par les stands étaient Schmetz, Ramos et Perez-Companc, qui passaient le relais respectivement   à Tim Verbergt, Alvaro Parente et Rafaele Giammaria. Avant son pitstop, Balzan avait été retardé en raison d’une crevaison  du pneu arrière gauche.

Les arrêts coïncidaient avec une grosse averse qui rendaient la piste ultra glissante. Andrew Watson, leader de la course après avoir relayé Rob Bell, était piégé par la piste alors qu’il était en slicks. Il perdait le contrôle de sa McLaren dans l’Eau Rouge et partait dans les glissières de sécurité.

La course était neutralisée et le safety car entrait en piste pour régler l’allure, alors que la Ford GT n°12 de Jürgen Alzen allait aussi dans les rails et que la plupart des pilotes rentraient au stand pour changer de pneus.

Le nouveau leader était Tim Verbergt (Vantage n°8), devant Pasin Lathouras (Ferrari AF Corse n°51), Salih Yoluc (Vantage TFT n°10), Nicola Benucci (Ferrari Villorba Corse n°3), Alvaro Parente (McLaren n°2) et Rafaele Giammaria (Ferrari AF Corse n°90).

La course est relancée au 20^ème tour, sur une piste toujours très mouillée. La Vantage TFT part en tête-à-queue tout comme la Ford GT qui fait sa deuxième figure. Lathouras est à l’attaque et le thaïlandais prend la tête de la course au 23^ème tour après un beau dépassement sur Verbergt . Parente et Giammaria reviennent très fort sur l’Aston Martin bruxelloise et un tour plus tard, Tim Verbergt doit laisser passer les deux Ferrari.

Lathouras l’emporte finalement avec une seconde d’avance sur la McLaren au terme des 27 tours de course.

Verbergt reprendra cependant la troisième place dans le tout dernier tour, la Ferrari de Giammaria perdant soudainement beaucoup de puissance. La Ferrari Villorba Corse de Benucci termine cinquième, devant la Radical de Phil Abbott, le britannique ayant fait une course superbe, et l’Aston Martin TFT de Hankey/Yoluc termine septième, victorieuse de la catégorie GT-AM.   

Le résultat est ici

Avec cette victoire, Rugolo et Lathouras reviennent à un point de Ramos/Parente qui conservent la première place.

Le classement pilotes provisoire :

1. Parente-Ramos, 130 points; 2. Rugolo-Lathouras, 129; 3. Giammaria-Companc, 118; 4. Balzan-Benucci, 98; 5. E. López, 55; etc