Le meeting « Sound Of Engine » concluait le week-end dernier le calendrier sportif 2016 du Suzuka International Circuit.
Ce meeting dédié aux compétitions historiques réunissait plusieurs disciplines et se sont succédé en piste des Motos de Grand Prix des années 1990, des Formule 1 -la plus ancienne étant une Cooper Maserati de 1967 et la plus récente une Ferrari de 2003-, des monoplaces du Historic Formula Register, des monoplaces à moteur avant des années 1960, des Protos et des GT des années 1960 et, cerise sur le gâteau, des Groupe C et autres protos des années 80 et 90.
C’est bien évidemment celles-ci qui ont retenu notre attention. Notre ami Hidenori Suzuki nous a fait parvenir quelques photos de ces machines fabuleuses dont on a pu voir quelques modèles similaires lors de Le Mans Classic, avec en plus quelques belles absentes au Mans en juillet dernier comme les Jaguar XJR-8 ou XJR-9, la Mazda 787B ou encore la Nissan NP35.
Cette Nissan -châssis 005-008-, dotée d’un moteur 3,5l a fait sa réapparition sur la piste après une très longue absence.
La Porsche 962C LH (longue queue) ex-usine aux couleurs de Rothmans a une carrosserie de 1988.
Une voiture présente à Suzuka a des origines tragiques, du moins son châssis. La Porsche 962C n°14 aux couleurs de Leyton House est le châssis 962-118 qui a couru au Mans en 1986, pilotée par le sud-africain Sarel Van der Merwe, le japonais Kunimitsu Takahashi et l’autrichien Jo Gartner, ce dernier décédant la nuit pendanr la course à la suite d’une sortie de piste dans les Hunaudières. La voiture a été reconstruite. La carrosserie arrière est celle d’une Porsche CK6 et à l’avant celle d’une Porsche 962C 1990.
En dehors des Groupe C on notera la présence rare d’une Prince R380 (n°11), une voiture construite en 1965 par Prince Motors Corporation avant son absorption par Nissan cette même année 1965. Prince Motors Corporation avait été fondée par le père de Kazumichi Goh, qui engagea l’Audi R8 du Audi Sport Japan Team Goh victorieuse au Mans en 2004, pilotée par Tom Kristensen, Dindo Capello et Seiji Ara.
Des GT ont également tourné dans les autres plateaux, des Mazda, des Nissan Skyline GTR et dans les rangs des Protos on a pu voir une Toyota 7 Canam et une Lola T70.
Les photos de Hidenori Suzuki, que nous remercions, sont ici