En partant deuxième et quatrième des 6 Heures de Shanghai, tous les espoirs sont permis dans le camp Audi. L’équipage de la R18 e-tron quattro #1 a manqué la pole pour seulement 89 millièmes. Ce n’est plus une surprise que le titre mondial se jouera entre les deux équipages Audi. A deux manche de la fin du Championnat du Monde d’Endurance, Allan McNish, Tom Kristensen et Loïc Duval comptent 147 points contre 106,25 aux champions en titre, à savoir Benoît Tréluyer, Marcel Fässler et André Lotterer. Cette manche chinoise a donc toute son importance pour l’attribution de la couronne mondiale. Les jeux sont faits depuis un bon moment au championnat Equipes où Audi s’est assurée un deuxième sacre de rang.
Le Dr Wolfgang Ullrich, patron d’Audi Sport, sait que la concurrence sera rude en course face aux deux Toyota : « Nous savions que la qualification serait très difficile pour nous ici parce que cette piste ne nous convient pas vraiment. Mais nous avons montré que nous allons nous battre jusqu’au bout. Ben a finalement pu boucler un très bon tour. Les conditions en vue de la course sont difficiles. Nous n’avons aucun avantage en termes de temps au tour, et pour couronner le tout, nous avons un réservoir plus petit que la concurrence. Mais six heures, c’est long et toute l’équipe va donner son maximum pour décrocher un bon résultat. »
Du côté de Chris Reinke, en charge du projet LMP chez Audi, on s’attend à une lutte acharnée : « Nous avons vu une séance qualificative palpitante où nous avons tout essayé jusqu’à la fin. Les caractéristiques de la piste de Shanghai font que c’est un des tracés les plus difficiles de toute la saison, mais malgré tout, nous sommes sur le même pied d’égalité avec nos adversaires. Cela confirme notre solide préparation. En course, il faut s’attendre à une bataille acharnée pour la victoire. »
Ralf Jüttner, directeur technique Audi Sport, veut que les deux équipages donnent le change aux pilotes Toyota : « Ce fut une séance qualificative intéressante. La Toyota a décroché un très bon chrono. Ben a été très bon mais il a été quelque peu malheureux dans le trafic. Il a dû repasser par le box pour remettre un peu de carburant. Félicitations à Toyota qui est devant mais nous allons livrer une belle bataille demain. Pour la #2, les choses ne sont pas passées comme nous l’avions prévu. Nous devons examiner cela de plus près. Maintenant, nous allons parfaitement préparer les deux voitures pour la course. »