La Scuderia Villorba Corse est active sur plusieurs fronts cette saison : European Le Mans Series avec une Ligier JS P3, Michelin GT3 Le Mans Cup avec une Ferrari 458 Italia GT3 et GT4 European Series avec une Maserati. L’écurie dirigée par Raimondo Amadio va franchir une nouvelle étape en 2017 avec un passage en LM P2. Les Italiens ont porté leur choix sur le tout nouveau châssis Dallara LM P2 afin de faire briller les couleurs nationales. Giorgio Sernagiotto et Roberto Lacorte sont à l’origine du projet LM P2 ‘Road To Le Mans’ lancé bien avant la course d’ouverture des 24 Heures du Mans où Villorba Corse était d’ailleurs présent avec sa Ligier.

A 35 ans, Giorgio Sernagiotto a écumé les circuits italiens en passant de la Formule Ford à l’Italian F3 puis le Ferrari Challenge. Depuis 2012, il est lié à Roberto Lacorte avec qui il a roulé en VdeV Endurance Series sur une Tatuus. Sportif émérite, Roberto Lacorte a débuté par le ski avant de se lancer en sport automobile. En parallèle, il s’est imposé dans la Maxi Yacht Rolex Cup en 2015. C’est maintenant un projet LM P2 qui attend les deux compères avec au menu l’European Le Mans Series et les 24 Heures du Mans si le Comité de Sélection retient la Dallara LMP2 2017 du Cetilar Villorba Corse.

Le tandem Sernagiotto/Lacorte s’est forgé au pilotage d’un prototype en débutant sur une Tatuus puis une Ginetta LM P3 avant de passer à la Ligier JS P3. “Je suis très content de disputer cette saison sur la Ligier JS P3″ nous a déclaré Giorgio Sernagiotto. “Ce n’était pas possible de poursuivre avec Ginetta, d’où l’acquisition d’un autre châssis. Pour nous, passer en LM P2 dès cette année était prématuré. Dès le début de notre projet ‘Road To Le Mans’, nous avions bien conscience qu’il fallait y aller étape par étape. Le début de l’histoire remonte à 2011 où j’ai rencontré Roberto lors d’une séance d’essais privés en Ferrari Challenge. Fin 2012, l’idée d’aller au Mans a commencé à germer dans nos têtes. Nous avons tout d’abord opté pour la catégorie CN qui était pour nous la base. On a progressé au fil du temps et en 2014, nous avons compris qu’il fallait faire autre chose. Nous nous sommes liés d’amitié pour Villorba Corse avec qui le courant est de suite passé. Je connais Raimondo Amadio depuis longtemps et je savais que c’était l’équipe où il fallait aller.”

“J’ai découvert un tout nouvel environnement” poursuit Roberto Lacorte. “Le prototype est quelque chose de très différent d’une GT : sensations, poids, comportement. J’ai toujours été attiré par les 24 Heures du Mans et pour moi Le Mans veut dire prototype. C’est pourquoi on s’est de suite dirigé vers le LM P3 puis le LM P2, et non le GTE. Le CN était une première étape et le LM P3 nous permet de nous aguerrir. Le choix fait il y a deux ans était le bon.”

Débuter en LM P2 en 2017 n’est pas innocent, comme le rappelle Roberto Lacorte : “C’est la première année des nouvelles LM P2. Nous débutons ce programme avec l’arrivée des autos. C’est le début d’un cycle de plusieurs années pour nous. On croit dans le travail de Dallara. Ils ont une expérience énorme du sport automobile. C’est pour nous le meilleur choix possible. De plus, l’idée est d’avoir un team le plus italien possible. Attention, ce n’est pas un message pour dire que les Italiens sont les meilleurs (sourire). ORECA et Onroak ont une grosse expérience en prototype. C’est un risque de partir avec un autre constructeur, mais nous assumons ce risque.”

La livrée de la Dallara LMP2 2017 pourrait ressembler à celle de la Ligier JS P3 avec toutefois quelques nuances. Les deux pilotes ont pris le volant de leur nouvelle monture à Varano lors du shakedown où 400 km ont été bouclés. “Le premier feeling est bon” souligne Giorgio Sernagiotto. “Aucun problème majeur à souligner la voiture.” Cetilar Villorba Corse va maintenant poursuivre ses essais pour préparer 2017. Si l’European Le Mans Series est la piste privilégiée, l’option FIA WEC n’est pas à exclure à 100%. “La meilleure option reste l’ELMS” souligne Roberto Lacorte. “Le niveau du championnat est très relevé. Toutefois, on ne peut pas écarter le FIA WEC. Nous allons nous mettre des objectifs de plus en plus relevés au fil du temps.” La Ligier JS P3 pourrait continuer à rouler en 2017 sur un programme client. Cetilar Villorba Corse dévoilera l’identité de son troisième pilote sous peu.