L’hiver , Il fait froid  sur Sepang !  Le temps est parait-il ainsi tous les ans en décembre, ma « pauv’ dame »   C’est l’hiver que voulez-vous !

Comme le disait ce brave chauffeur de taxi qui me conduisait avant-hier depuis l’aéroport à l’hôtel «  rain, rain and rain my poor friend,  every day ! Rain » et il fait froid aussi (en Anglo-malaisien dans le texte) insiste-t-il  aussi !

« Ah bon » ? Et moi qui n’est quasiment pris que des shorts et des tee shirts OAK Racing dans la valise.. Et combien  « froid ? » (mon Franglais  à cette heure tardive) 

« Environ 29° »  il parle en degré Fahrenheit  le bougre ? (il faut savoir qu’ils conduisent déjà à gauche alors tout est possible) .. « Non !  29°Celsius »  les nuits sont vraiment fraiches en Malaisie ! Je n’ose pas lui dire qu’à Paris et en Europe  il fait au maximum 5° (accélérateur à fond et sous abris), il me croirait surement arrivé directement d’une station polaire du Groenland ou d’un camp d’entrainement militaire en Corée du Nord!

Autre continent autre habitudes thermiques.

 Ici c’est étouffant au printemps, en été et en automne et puis c’est étouffant en hiver aussi.

On passe de 38° à 28° (d’où cette sensation de froid intense pour les autochtones, pas la même que pour les habitants du Touquet Plage). Les vitres des hôtels et des restaurants sont par exemple généralement embuées en permanence comme nos lunettes de vue (on ressemble un peu à Didier Bourdon dans le sketch des inconnus « Tournez Manège » si vous voyez ce que je veux dire ..)  ! Toute l’équipe OAK sera donc bien en short et tee-shirt toute la semaine et en plein hiver !!

Quand Ho-Pin est au gâteau, David  est au « practice » :

Aujourd’hui c’est l’anniversaire de Ho-Pin Tung, très apprécié de tous les membres du team, Ho-Hin est la gentillesse même  et un grand professionnel dont tous les teams peuvent rêver. Il est venu ce matin avec un « Mousse gâteau » façon Disneyland qu’il a commandé et fait livrer spécialement de Kuala Lumpur !  Toute l’équipe lui a réservé un chaleureux «  Happy Birthday» bien sympathique !

Sur la piste, par contre, il ne fait  pas de «  cadeau » à la concurrence ! Il a mis Gazz à fond depuis le début des essais libres !  Depuis hier, il pratique  « le coup sur la tête » à la concurrence. De 0.600  à 1 seconde sur les autres pilotes LMP2 de KCMG avec l’expérimenté Matsuda et le rapide Richard Bradley de chez Craft-Eurasia.

Malheureusement, son équipier, notre ami David Cheng était depuis hier en pleine «  gamberge ». Fraichement arrivé de Bahreïn où avec Jacques et Keiko Hihara,  il a terminé la course à une très belle 5^e place , David est le seul candidat au titre pilote de l’Asian le Mans Series  chez OAKRacing Team Total. David se prenait tout seul les pieds dans le plat « de nouilles sautées » avec des chronos « loin du compte » et surtout très loin des réelles possibilités qu’il nous avait montré en WEC .

Une bonne et longue séance de Datas  avec l’ingénieur Merlin , une autre avec Ho-Pin sur les points de freinage optimums et une troisième en face-face, tous les deux, de psychologie de comptoir  à 3 balles sur les risques de « faire la course trop tôt » dans sa tête ! « La course c’est dimanche à 15H David ! pas mercredi ou Jeudi ! Aujourd’hui c’est Practice » !  Comme diraient nos amis anglais ! Practice pour «  pratiquer » c’est-à-dire ; rouler, conduire, freiner, accélérer, baisser la tête, tourner le volant !  Pas pour compter pour la 253^e fois les points du championnat ou savoir encore  si ma Tante …..(Enfin Bon, enfin vous m’avez compris)

 C’était  une discussion entre hommes.

Résultat immédiat ce matin, pour la première fois en Asian Le Mans Series, David est devant James  Winslow (son concurrent direct pour le titre) qu’il a dépassé en fin de séance. Avantage psychologique certain pendant 24H et jusqu’à la dernière séance demain avant les chronos. Nous savions que David avait besoin de confiance en lui, mais maintenant nous savons qu’il a aussi  besoin de « psychologie masculine » ! Bon à savoir…

Pétition  du refuelleur !!

Le FIA WEC étant terminéterminé, l’équipe OAK Racing Team Total  est pour la première fois au complet en Asian Le Mans Series. Avec l’arrivée de l’efficace « Pablo ». Je n’aurai plus, de ce fait , le poste le « refuelleur remplaçant ». Logique. Pour Blaguer, Léo,  Damien et l’équipe proposent de signer une pétition contre cette décision « arbitraire » et pour ma réintégration immédiate ! « Non au licenciement abusif ! » Le tribunal des prudhommes de Kuala Lumpur étant fermé (a-t-il ouvert un jour ?) j’acceptais (après négociation) un poste à la vanne ! La vanne au « vanneur » logique aussi.

Dommage car mon ami Alain Tannier, le célèbre shérif des circuits étant présent en Asie, m’avait promis de m’avoir à l’œil, j’étais « sous investigation » sous le contrôle du chef des chefs.

 Entre Alain et moi, nous avons pas mal de bons  souvenirs partagés depuis 2008 où  il me sifflait régulièrement en rigolant, lorsque je passais de stand en stand par l’avant ..… j’étais assez souvent, après les essais « membre honoraire » du régiment du RTACO (les commissaires techniques bénévoles  de l’ACO) où j’ai encore pas mal d’amis. J’en profite pour les saluer après cette longue et belle saison .Je suis certain qu’ils sont déjà à organiser chez eux, la saison prochaine. Encore Merci. Car on ne le dira jamais assez, grâce à leur bénévolat, nous sommes nombreux à pouvoir réaliser notre passion .

Repas Malaisien (sans alcool ), pour équipe affamée.

Nous avons terminé tard hier soir sur le circuit, la checklist était longue et surtout tous les membres du team sont concentré comme jamais. Car tout le monde veut ce dernier titre comme des lions dans la jungle, c’est une habitude que l’on prend en mangeant. Bahreïn ne les a pas rassasié, mais les a tous motivé ! Ils ont faim !!

En attendant le sens figuré, on  avait tous faim (au sens propre du terme) vers 23H en arrivant dans le village de Nilai dans une « gargote » encore ouverte à cette heure-là. La Malaisie est un pays musulman donc pas de bière en attendant les plats, ni de Coca (impérialiste ?…) Merlin est chef de table ce soir et fait le choix avec le « patron ». Pas de menu avec photos, pas de version en Anglais ni en Chinois …Mais l’ami Merlin est fort en « langage des signes » et ses choix seront  fort judicieux et pas trop épicés (Merlin aime quand c’est bien épicé !). Nous dégustons tout d’abord un merveilleux jus de pomme chaud dans des verres multicolores remplis de glaçons, ressemblant aux gobelets en plastique des enfants pour se laver les dents ! Pablo le petit nouveau de la bande  (1.80m quand même le Gaillard ) découvre les joies de la gastronomie locale.

Après avoir englouti une bonne quinzaine de plats locaux à base de riz , de poulet et de poissons , je passe à la caisse pour régler l’addition :  Pour 10 personnes, la note s’élèvera à 30 euros (je parle  bien du total de la note !)

Demain, des journalistes européens invités par L’ACO, Michelin et Total (une très bonne initiative de Philippe Joubin) arrivent sur le circuit .

PS : J’espère sincèrement  que quelqu’un a pu prévenir Auto Hebdo. En effet selon notre célèbre bible de la semaine, la course finale de l’Asian Le Mans Series est annoncée à Sentul en Indonésie. Ce serait dommage de rater la course en se trompant de pays !  Je vais profiter du week-end pour faire un « re-loading » complet à l’ami Thibault sur ce nouveau continent et ses bienfaits.

l’Endurance se lève à l’EST maintenant!  même en Hiver.

Welcome in Malaysia  !