Retiré de la compétition automobile de haut niveau depuis maintenant près de dix ans, Sébastien Dumez fait un retour remarqué cette saison en Championnat de France GT sur la Porsche 911 GT3-R/IMSA Performance Matmut qu’il partage avec Raymond Narac et Olivier Pernaut. A mi-championnat, le trio ne compte que 6 points de retard sur les leaders actuels.
Double champion Porsche Carrera Cup France et rompu aux courses d’endurance aussi bien au Mans qu’à Spa ou Sebring, le jeune quarantenaire compte un solide palmarès. Le néo-bordelais avait tout pour devenir pilote professionnel pour le compte d’un constructeur avant de connaître des pépins de santé puis de privilégier son activité professionnelle. Mais c’était sans compter sur sa passion du sport automobile. L’appel de son ancienne équipe IMSA Performance Matmut l’hiver dernier a fini de le convaincre de remettre le casque.
“Je ne pouvais pas rêver meilleur retour” nous confie Sébastien Dumez avec un large sourire. “Raymond (Narac) m’a appelé durant l’hiver et j’ai de suite dit oui. Après quatre meetings, nous sommes en lice pour le titre. C’est tout de même incroyable quand on voit le niveau de la série. Pour moi, ce retour est positif. L’osmose dans l’équipe est parfaite, ce qui important sur ce type de course. Avec Franck (Rava), on se connaît bien depuis longtemps et j’ai découvert Félix (Barré), l’ingénieur, avec qui l’entente est parfaite.”
C’est donc un retour aux sources pour Seb Dumez, qui a roulé dans le passé pour le team basé à St Jean-du-Cardonnay, notamment aux 24 Heures du Mans 2005 (4ème en GT2) avec Raymond Narac et un certain Romain Dumas. “Je connais bien l’environnement” poursuit le natif du Raincy. “Depuis que j’ai roulé avec Raymond en 2005, j’étais resté en contact avec lui. Je voulais revenir car j’ai quitté le monde du sport automobile contraint et forcé. Depuis près de dix ans, je me suis pleinement concentré sur mon activité professionnelle. Cela fait près d’un an que je pensais revenir. La demande de Raymond était parfaite dans le timing.”
Si Seb Dumez a fait les beaux jours du Championnat de France GT chez Larbre Compétition et IMSA Performance Matmut, son retour sur la scène nationale lui permet de découvrir le nouveau format mis en place : “Pour le pilote, le format d’1h30 ne change pas de ce que j’ai connu dans le passé car le temps de conduite est quasiment identique. En revanche, cela rajoute de la stratégie aux équipes. Le seul bémol est peut-être d’avoir des grilles moins garnies du fait d’avoir trois pilotes par auto.”
Le succès n’a pas tardé à se faire attendre avec une victoire en course 2 à Spa-Francorchamps : “J’ai vite retrouvé mes marques même si l’optique n’est plus la même que par le passé. Avant, piloter était mon activité à plein temps, ce qui n’est plus le cas aujourd’hui. Maintenant, je suis plus détendu, plus tranquille au volant et plus disponible. En revanche, mes adversaires sont quasiment les mêmes qu’il y a dix ans (rires). Je suis dans mon élément chez IMSA Performance Matmut et j’ai bien l’intention de poursuivre à leurs côtés. Je n’ai pas envie de rouler ailleurs. Je prends beaucoup de plaisir en piste. Je ne tire aucun plan sur la comète en prenant les choses comme elles viennent.”
