Après avoir longtemps couru en monoplace où il a fait quelques belles performances –troisième au classement Formule 3,5l en World Series by Renault 2012, vice-champion GP2 en 2013- sans oublier un rôle de test driver de Mercedes-AMG Petronas en F1 en 2013, le britannique Sam Bird a donné une nouvelle orientation à sa carrière en 2014. (In English)
Il est ainsi passé à l’endurance et on l’a vu en GT aux 24 Heures du Mans sur une Ferrari AF Corse GTE-Am et en TUDOR United SportsCar Championship sur une PC du Starworks Motorsport.
Cette année, Sam Bird, 28 ans, va découvrir le LM P2 et il sera membre du G-Drive Racing au volant d’une Ligier JS P2 Nissan qu’il partagera avec Roman Rusinov et Julien Canal.
Nos amis de Sportscar365 ont évoqué la saison à venir avec le nouveau pilote G-Drive Racing.
Sam Bird : « J’ai eu quelques belles expériences avec Peter Baron et Starworks en Amérique qui m’ont fait rentrer en endurance et sur la scène américaine, ce que j’ai vraiment apprécié. J’ai également travaillé un peu avec AF Corse et Amato Ferrari et j’ai également pris plaisir à travailler avec eux. Cette année, je passe en LM P2 et c’est pour moi une progression naturelle, après être venu du GP2 et de la monoplace pour passer à une voiture avec beaucoup d’appui aérodynamique. Cela a du sens et je me sens très à l’aise avec la voiture. C’est pour moi une très belle opportunité et je pense que nous avons un équipage capable de courir pour la victoire et, je l’espère, le championnat.
Si on se base sur les performances du team dans le championnat, où ils sont passés près de le remporter, tout le monde ici est très, très désireux de faire mieux. Tout le monde a été très déçu de ne pas réussir à remporter un titre mondial l’année dernière et il faut donc franchir une marche de plus. C’est sûr, nous allons vraiment tout faire ce qui est en notre pouvoir pour que ce soit possible. »
Sam Bird a effectué trois séances d’essais avec la voiture avant le meeting de Silverstone.
« Si on considère le P2 en tant que catégorie cette année, c’est phénoménal. C’est une catégorie magnifique et une des plus fortes. Nous allons avoir besoin de toute l’aide possible. L’autre voiture de G-Drive (Gustavo Yacaman, Pipo Derani et Ricardo Gonzalez) est très rapide et possède de bons pilotes. Ils vont nous pousser pour que nous allions de plus en plus vite avec notre voiture.”
Sam Bird, à côté de son programme d’endurance, court également en Formule E (victorieux en Malaisie, il occupe actuellement la cinquième place du classement pilotes).
« Avec ma saison en cours en Formule E, cela me fait une très belle saison de course. Je pense que les deux disciplines vont très bien ensemble. Regardez Lucas Di Grassi et Sébastien Buemi, ils peuvent le faire, Loïc Duval aussi. Il n’y a donc aucune raison pour que je ne puisse pas le faire et réussir en Formule E comme je le démontre en ce moment. »