Alors qu’elles n’en étaient jamais qu’à leur 3e apparition en VLN, les BMW M6 GT3 n’ont pas fait dans la dentelle! Pole position, meilleur tour en course et un retentissant triplé au terme d’une chevauchée fantastique de 4h menée à la moyenne affolante de 170,260 km/h, les nouvelles créations de la marque à l’hélice n’auront laissé que les miettes du festin à la concurrence!
Dès la séance qualificative disputée sous le soleil mais par une température ne dépassant pas les 8°, les Bavaroises affichaient leurs prétentions. Ainsi avec un temps canon de 7.59.746, Jörg Müller, Marco Wittmann et Jesse Krohn hissaient la Schubert #31 en pole position avec une seconde bon sur la Walkenhorst de Krognes-Bouveng-Blomqvist et près de quatre sur la voiture soeur de Luhr-Tomczyk-Edwards.
La première Audi R8 LMS, en l’occurrence celle de Rast-Mayr-Melnhof apparaissait au 4e rang tandis que les Porsche 911 GT3/Manthey Racing de Christensen-Makowiecki, Bamber-Tandy et Lietz-Pilet, toutes trois créditées d’un chrono de 8.05, réalisaient un joli tir groupé aux 5e, 6e et 7e positions.
Jörg Müller prenait un excellent envol et s’emparait fermement du commandement devant son équipier Martin Tomczyk, lequel prenait l’ascendant sur Christian Krognes.
Très vite les trois BMW M6 GT3 prenaient la poudre d’escampette, reléguant la concurrence aux oubliettes. Une concurrence emmenée par l’Audi de René Rast et la superbe Ford GT d’ un excellent Philipp Wlazik. Quant aux Porsche/Manthey, de manière assez surprenante, elles tournaient bien en deçà des chronos réalisés lors des qualifs. Pire celle de Lietz-Pilet étant contrainte à l’abandon après à peine 40 minutes de course.
Devant les BMW/Schubert poursuivaient leur récital, s’échangeant le leadership au gré des ravitaillements. La lutte se poursuivait jusque dans les derniers instants et ce sont finalement Jörg Müller, Marco Wittmann et Jesse Krohn qui décrochaient la timbale avec l’avantage infime de 382 millièmes de seconde sur leurs équipiers Lucas Luhr, Matin Tomczyk et John Edwards.
Le podium étant complété par la BMW M6 GT3/Walkenhorst rescapée (celle de Di Martino n’ayant pas pris le départ) et menée à la cravache par Christian Krognes, Victor Bouveng et Tom Blomqvist.
L’Audi R8 LMS/Phoenix Racing de Winkelhock-Mies-Mamerow s’adjugeait la 4e place, précédant la première Porsche/Manthey en l’occurrence celle de Christensen-Makowiecki , laquelle finissait à plus de 3 minutes des vainqueurs.
Le Top 10 était complété par l’Audi R8 LMS/Phoenix de Rast-Mayr-Melnhof, la Mercedes AMG-GT3/HTP de Mücke-van der Zande-Hohenadel, l’Audi R8 LMS/Land de Basseng-De Phillippi-Rockenfeller-Scheider, la Porsche 911 GT3/Manthey de Bamber-Tandy et la Mercedes AMG-GT3/HTP de Oestreich-Szymkowiak.
Si la Ford GT de Wlazik-Stursberg devait hélas renoncer dans le dernier quart de l’épreuve, la Bentley Continental GT3/Abt de Brück-Menzel-Hamprecht-Holzer accédait au 11e rang tandis que les frères Farnbacher hissaient la Lexus RC-F GT3 familiale en 13e position devant la vaillante BMW Z4 GT3/Walkenhorst de Walkenhorst-Posavac-Van Lagen.
L’ultime répétition générale avant les 24h du Nürburgring s’achève donc par un résultat pour le moins étonnant, les différents protagonistes semblant avoir joué au chat et à la souris.
Dans deux semaines, en revanche, tous devront jouer cartes sur table! On a hâte d’y être!
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