La première séance d’essais du Roar Before the 24 a débuté à 10h40 locales (16h40 en France) et d’entrée c’est la Riley Ford EcoBoost n°02 du Chip Ganassi Racing qui a pris les choses en main.
Tony Kanaan réalisait très vite 1’39’’869 et prenait les devants. Les deux Corvette Action Express Racing restaient au contact, avec tout d’abord Max Papis (#31) devant João Barbosa (#5), avant que le portugais ne repasse devant, les deux Corvette DP étant elles aussi sous les 1’40’’. Kanaan améliorait encore et tournait en 1’39’’451.
En PC, Bruno Junqueira (FLM09 RSR n°11) était lui aussi très vite en action et se plaçait dans le haut du tableau, au milieu des DP, en 1’42’’699.
Pedro Lamy et l’Aston-Martin Vantage AMR n°007 étaient les plus rapides des GTLM en 1’44’’848, puis 1’44’’414, et Philipp Eng (Porsche 911 GT America Dempsey/Wright Motorsports) le plus vite en GTD en 1’47’’753.
La Ligier JS P2-Judd n°57 du Krohn Racing prenait la piste au bout de 20 minutes et très vite Nic Jönsson l’amenait à l’avant, tout d’abord en sixième position puis au quatrième.
La Ligier-Honda du Michael Shank Racing entamait ses essais encore plus tard mais Ozz Negri frappait fort également et rejoignait le groupe de tête pour prendre la deuxième position après un peu plus de cinquante minutes en 1’39’’656.
Katherine Legge réalisait elle aussi des chronos intéressants, la DeltaWing pointant au septième rang en 1’41’’081.
Peu après, les essais étaient stoppés momentanément et toutes les voitures rentraient au stand. L’interruption était de courte durée, et à la reprise, Joey Hand plaçait la deuxième Riley-Ford Ganassi, la n°01 à la deuxième place en 1’39’’505, à cinq centièmes de la voiture sœur de Kanaan.
A un peu moins de 30 minutes de la fin de la séance, six protos étaient groupés en moins de cinq dixièmes de seconde, dans l’ordre les Riley Ford Ganassi n°02 et 01, la Corvette Action Express Racing n°5 que Sébastien Bourdais avait hissé au troisième rang en 1’39’’633, la Ligier JS P2-Judd MSR n°60, la Corvette DP Wayne Taylor Racing n°10 et la Corvette Action Express n°31.
La DeltaWing, septième, était reléguée à plus d’une seconde.
Bruno Junqueira et la FLM09 RSR n°11 étaient toujours les plus rapides des LMPC, tout comme l’Aston Martin Vantage de Pedro Lamy en GTLM. Le chrono de Philipp Eng (Porsche n°58) était également toujours le meilleur en GTD.
Au niveau des chronos, les Mazda Prototype se sont rapprochées, à trois secondes cependant du temps de Kanaan, mais elles ne sont que 14ème et 16ème, devancées par la LMPC de Junqueira et ne devançant que la seule Riley n°50 en catégorie P.
La fin de séance s’animait un peu, mais la Riley Ford n°02 confirmait sa domination sur la séance, Scott Dixon prenant le meilleur temps en 1’39’’406. Les positions n’évoluaient plus.
Les chronos sont ici
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