Passionné d’automobile depuis bien longtemps, Roald Goethe est à l’origine de la collection ROFGO qui fait la part belle aux autos dont la livrée reprend les célèbres couleurs Gulf. Un autre châssis va rejoindre la collection déjà bien garnie avec l’Aston Martin Vantage GTE qui vient de décrocher la couronne mondiale FIA WEC aux mains de Stuart Hall et Jamie Campbell-Walter. Il va tout de même falloir attendre un peu avant de la remiser car il est prévu de revoir la Vantage GTE la saison prochaine en FIA WEC ou European Le Mans Series. La décision interviendra d’ici la fin de l’année mais Roald Goethe poursuivra derrière le volant de l’auto. Sa saison incomplète en FIA WEC ne lui a pas permis de décrocher le titre en compagnie de ses deux compères. Avant d’attaquer 2014, Roald Goethe dispute les 12 Heures d’Abu Dhabi sur la Lamborghini Gallardo du Gulf Racing UK en compagnie de ses amis Frédéric Fatien et Stuart Hall. Co-propriétaire du Gulf Racing UK, le pilote allemand possède également l’une des deux McLaren MP4-12C de l’équipe. Pour la petite histoire, la collection ROFGO a débuté en 2008 suite à l’acquisition de la Ford GT40 officielle châssis #1084.

 Pourquoi être venu ici à Abu Dhabi avec la Lamborghini ?

 « Il est vrai que nous aurions peu venir à Abu Dhabi avec la seconde McLaren mais je trouve que la Lamborghini convient mieux aux gentlemen. Je n’ai plus piloté la MP4-12C depuis la manche Blancpain Endurance Series du Nürburgring en 2012. Cela fait donc plus d’un an. Je pilote régulièrement la Gallardo lors de séances d’essais. A Abu Dhabi, nous sommes là entre amis afin de terminer la saison au soleil. De plus, Fred et Stuart connaissent bien l’auto. Nous savons que nous n’avons pas la GT3 la plus aboutie car même si elle a été refaite à neuf, elle ne dispose pas des évolutions 2013. »

C’est une surprise que d’avoir décroché le titre mondial ?

 « Ce titre est inattendu. Lorsque nous nous sommes lancés dans l’aventure, on ne s’attendait pas à cela. Le FIA WEC est vraiment relevé en termes de niveau. Même si j’ai manqué quelques courses, c’était vraiment une chance pour moi que d’avoir eu Jamie et Stuart à mes côtés. Rouler dans une Vantage GTE managée par Aston Martin Racing ne laisse rien au hasard. »

 Malheureusement, la saison a été incomplète sur le plan personnel…

 « Je n’ai pas roulé entre les 24 Heures du Mans et la finale de Bahrain. A l’origine, il était prévu de disputer l’intégralité de la saison mais le business en a décidé autrement. Il a fallu faire des choix. Le FIA WEC prend beaucoup de temps. A chaque fois, c’est une semaine professionnelle qui s’envole. En fait, je prends mes vacances pour le FIA WEC au grand dam de ma femme (rires). Ma famille et mon travail passent en priorité. Cependant, je suis ravi du titre de Stuart et Jamie. Stuart a un peu galéré ces dernières années et cette couronne est une juste récompense pour tout son travail. Je lui dois beaucoup sur le plan du pilotage. En plus du titre Pilotes, il aura manqué trois points pour avoir le titre Equipes. »

 Le changement de réglementation pour 2014 au niveau des pilotes est justifié ?

 « Plusieurs équipages étaient un peu « limite » par rapport à la réglementation et l’ACO a trouvé la bonne formule pour 2014. Je pense que cela permettra d’avoir un terrain de jeu plus large avec encore plus de compétition. La plupart des autos roulant en GTE-Am sont financées par des gentlemen. En revanche, cela ne nous permettra plus d’avoir le même équipage puisque Stuart est passé Gold. Il faudra donc avoir le meilleur Silver possible. Je pense que les Silver seront les plus sollicités cet hiver. »

 Justement, quel sera le programme 2014 ?

 « Ce qui est certain, c’est que je poursuivrai en compétition. On va attendre encore un peu pour mettre l’Aston Martin Vantage GTE dans la collection ROFGO. Elle a encore de belles courses devant elle. La décision de poursuivre en FIA WEC n’est pas encore prise. On pourrait l’aligner en European Le Mans Series. Il va falloir choisir entre FIA WEC et ELMS. Le Championnat du Monde d’Endurance est attractif car cela permet de rouler aux 24 Heures du Mans. Si nous devions choisir l’ELMS, nous demanderions un engagement pour Le Mans. Pour moi, le problème reste le même que cette année. Tout est une histoire de timing avec mon agenda professionnel. Il faut concilier travail et plaisir. La seconde partie de saison s’annonce compliquée pour moi, notamment les manches asiatiques. Nous pourrions alors trouver un autre pilote Bronze pour me suppléer. »

 L’idée est de poursuivre avec Aston Martin Racing ?

 « Dans le cas d’une campagne mondiale, il est clair que s’appuyer sur AMR est la meilleur solution. Si nous prenons l’option ELMS, pourquoi pas rouler sous la bannière Gulf Racing UK sachant que Mike Wainwright réfléchit à aligner la McLaren dans la catégorie GTC. Nous devons amortir notre équipe. Pour Le Mans, nous pourrions alors avoir le soutien d’Aston Martin Racing. »

 A quand Roald Goethe sur un championnat américain ?

 « Il est clair que les 24 Heures de Daytona feront partie du programme à court terme. Pas pour 2014 mais pour 2015, qui sait… »