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Road America, Qualifs : Ryan Dalziel et ESM mettent tout le monde d’accord

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Il semblait écrit avant les qualifications que ce serait une Corvette DP qui allait réaliser la pole à Road America et c’est bien ce vers quoi on s’acheminait, avec un Richard Westbrook (Spirit of Daytona) longtemps en haut de la feuille des temps. Toutefois, c’était sans compter sur Ryan Dalziel, qui dans les derniers instants allait chiper la pole au Britannique, pour placer en pointe la HPD ARX-03b/Extreme Speed Motorsports qu’il partage avec Scott Sharp avec un chrono de 1.55.166. La Corvette DP/Spirit of Daytona se voyait reléguée à 321 millièmes et la Corvette DP/Action Express Racing de Christian Fittipaldi à 795 millièmes. Très beau quatrième chrono d’Olivier Pla sur la Morgan LM P2/OAK Racing, le Toulousain devant faire face à un déficit de vitesse de pointe sur ce long tracé du Wisconsin. Seul le quarté de tête a terminé dans la même seconde. Les deux Ford-Riley sont plus loin dans la hiérarchie. La Riley-HPD/Starworks a concédé 2.8s. Quant aux deux Mazda LM P2, elles ont terminé juste devant les GT Le Mans.

Le RSR Racing n’a laissé que des miettes à la concurrence en Prototype Challenge. Aux avant-postes depuis le début du meeting, le team de Paul Gentilozzi trustera la première ligne demain avec la pole pour la #09 de Bruno Junqueira, devant la #08 de Jack Hawksworth. Luis Diaz (8Star Motorsports) s’est bien rapproché mais il aura manqué 520 millièmes. Seuls ces trois pilotes ont tourné en-dessous des 2.00 sur un tour. Le Top 6 s’est classé dans la même seconde. John Martin (Starworks) et Stephen Simpson (JDC-Miller) ont été relégués à plus de 1.6s.

On attendait les Dodge Viper GTS-R pour aller chercher la pole en GT Le Mans, mais c’est finalement la BMW Z4 GTE/BMW Team RLL de John Edwards et Dirk Müller qui a décroché le meilleur chrono en 2.03.747 (Edwards), soit 66 millièmes de mieux que la Dodge Viper GTS-R/SRT Motorsports de Jonathan Bomarito et 183 millièmes devant la seconde Viper de Marc Goossens. La seconde BMW de Bill Auberlen partira de la deuxième ligne. Cinquième temps pour Patrick Long sur la Porsche 911 RSR/ Porsche North America #912. Les deux Corvette C7.R sont restées dans le rang avec les 6ème et 8ème temps. Seuls le Risi Competizione (Fisichella) et Team Falken (Henzler) ont terminé au-delà de la seconde, avec des écarts respectifs de 1.4s et 2.7s sur la BMW de tête. A noter que John Edwards avait également décroché la pole vendredi lors des qualifications du Continental Tire SportsCar Challenge.

Avec neuf GT Daytona dans la même seconde, la pole a été pour le moins disputée même si James Davison a occupé la position de tête dès le début de session. C’est bien l’Aston Martin V12 Vantage GT3/TRG-AMR qui s’élancera en pole, James Davison tournant en 2.09.079. En toute fin de séance, Dane Cameron a bien tenté de déloger l’Aston Martin de la tête mais le pilote de la BMW Z4 GT3, coéquipier de Markus Palttala, a dû se contenter de la deuxième place à 214 millièmes. La deuxième ligne sera partagée par la Dodge Viper GT3-R/Riley Technologies de Bleekemolen/Keating et la Porsche 911 GT America/Team Seattle AJR de Farnbacher/James. Les quatre places suivantes sont occupées par des Porsche 911 GT America, dont la 6ème place pour Kévin Estre (Park Place Motorsports) à 392 millièmes.

Les chronos sont ici

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