Retenus par d’autres obligations, Dave Pericak et Chip Ganassi n’étaient pas du déplacement à Laguna Seca pour assister au tout premier succès de la Ford GT en compétition. La quatrième course sur le continent américain aura été la bonne pour Ford Chip Ganassi Racing. Le doublé était même en vue pour les GT américaines sur la course californienne longue de deux heures. Un splash en toute fin de course de la #66 de Joey Hand et Dirk Müller n’aura pas permis d’assurer le 1-2. Toutefois, Richard Westbrook et Ryan Briscoe ont de quoi réjouir le camp Ford.
« Aujourd’hui, tout semblait être pour nous » confiait Richard Westbrook à l’arrivée. « Nous sommes parvenus à nous qualifier sur la première ligne avant de jouer l’économie de carburant en course. »
Tout ne s’est pourtant pas déroulé comme prévu, comme l’a rappelé le Britannique : « Le pit-stop a causé quelques soucis, ce qui a fait que nous avons vite convenu de ne pas faire un arrêt supplémentaire. Il fallait donc jouer l’économie sur la piste sans savoir si c’était possible. Le rythme était bon et aucune grosse erreur n’a été commise. Arriver là où nous en sommes est vraiment incroyable. Toute l’équipe a travaillé si durement ces derniers temps. Maintenant, nous allons nous rendre en France pour la prochaine course. » Avant de rejoindre la Sarthe, deux Ford GT vont en découdre en fin de semaine à Spa-Francorchamps dans le cadre du FIA WEC.
Westy n’a tout de même pas connu un relais tranquille : « Je ne cessais de demander quelle était la situation de la #66 et on ne me donnait pas trop d’informations sur le sujet. Je pense que cela a bien aidé alors que j’étais en mode économie. »
Le ravitaillement a causé quelques pépins au tandem de la #67 : « Nous sommes restés coincés en 1ère vitesse. Il fallait revenir au point mort et je ne pouvais pas, ce qui nous a coûté 5 ou 6 secondes et 5 ou 6 positions. Perdre autant de places ne permet pas de revenir devant. Cependant, lorsque vous roulez pour Chip Ganassi, vous essayez de trouver des solutions et la stratégie mise en place a très bien fonctionné pour revenir devant. »
Comme ses adversaires, Ford a utilisé les gommes FIA WEC 2016 ce week-end à Laguna Seca : « Le nouveau pneu est vraiment bon sur notre voiture. Nous devons considérer qu’il l’est pour Laguna Seca, mais ce n’est pas Le Mans. Il n’y a pas de sable au Mans mais certainement autant de soleil. Mais pour résumer, le pneu fonctionne vraiment bien. J’ai aussi une pensée pour Ryan qui n’a pas pu décrocher la pole, mais dans l’ensemble le week-end a été positif. »