Nous vous avons présenté ici les courses organisées par Motor Racing Legends, lors de la Silverstone Classic –un des plus importants meetings pour voitures de compétition historiques, que ce soit outre-Manche et même en Europe, à la fin du mois dernier.
Motor Racing Legends –qui met chaque année sur pied une course support des 24 Heures du Mans, dont une année sur deux celle des Groupe C en collaboration avec le Group C Racing- présentait à Silverstone ses trois plateaux traditionnels : Pre-War Sports Cars, Stirling Moss Trophy et Woodcote Trophy.
Grâce à l’obligeance de Motor Racing Legends que nous remercions, et avec les photos de Jakob Ebrey, nous sommes en mesure aujourd’hui de vous présenter d’autres images de ce meeting qui a fait le plein d’engagés comme à l’habitude. C’est l’occasion de voir ou de revoir de nombreuses voitures dont on en retrouvera une bonne partie l’année prochaine au Mans lors de Le Mans Classic.
Pre War Sports Cars
La course de ces voitures –le Kidston Trophy- , toutes ayant couru avant la Seconde Guerre Mondiale, avait vu la victoire surprise de la Frazer Nash Supersports – une auto de 1928- de Frédéric Wakeman et de Patrick Blakeney-Edwards, alors que les Talbot, plus récentes et plus puissantes, partaient généralement avec les faveurs des pronostics.
Le plateau était copieux, avec des voitures allant de1923 pour la plus ancienne, la Bentley n°1 de Nigel Batchelor (avec même une voiture contemporaine de la Première Guerre Mondiale, une Sunbeam Tourist Trophy de 1914, la n°64, une 3250 cc pilotée par Nick Pellett), à 1939 pour la « jeunette » du plateau la Lagonda V12 Le Mans 4,2l n°20 de Robert Lewis, une Alta Sports et une Aston Martin Monoposto Speed Model étant également de 1939.
Quelques raretés étaient aussi en piste, comme l’Austin Seven 750cc n°71, une voiture de 1935 pilotée par Chris Pearson et Steve Robinson, dont la carrosserie –un vibrant hommage à quelques grandes gloires du sport automobile telles que Jim Clark, Hans Stuck, Enzo Ferrari ou encore Jean-Pierre Wimille, pour n’en citer que quelques-uns (photo de une) tranchait sensiblement avec celles des autres voitures, vierges de toute décoration.
Que ce soit sur le sec ou sous une pluie battante, les pilotes de ces autos de légende se sont livrés à fond comme de coutume, sans se soucier d’abîmer les carrosseries de ces jouets de luxe hors de prix, avec une moyenne horaire en course dépassant les 120 km/h.
Stirling Moss Trophy
Cette épreuve, ouverte aux sports-protos construits avant 1961, est d’ordinaire l’apanage des Lister, qu’elles soient Knobbly ou Costin, dotées d’une mécanique Jaguar ou Chevrolet.. Sept d’entre elles étaient d’ailleurs inscrites dans un plateau fort d’une quarantaine d’unités, pilotées par des spécialistes comme Shaun Lynn (vainqueur de la course des Groupe C sur Mercedes C11 en ouverture des 24 Heures du Mans 2014- ou Gary Pearson et même par Sam Hancock, face à des Cooper et des Jaguar D aux mains de pilotes comme Chris Ward et Andy Wallace lui-même.
Une des plus petites cylindrées, la Rejo Mk IV 1100cc n°3 de Simon Edwards, une vraie rareté, ne fut pas la moins regardée, même si elle ne prit que la vingt-troisième place, à deux tours du vainqueur..
Face à l’armada des protos britanniques, la Ferrari 246S n°46, seule voiture continentale engagée, paraissait bien isolée. Pourtant, c’est bien cette voiture, appartenant au père de Nick Leventis, et pilotée par Gregor Fisken, grand collectionneur devant l’éternel de voitures anciennes et pilote averti –arborant fièrement sur sa combinaison de course le tartan, emblème de Fiskens, sa société londonienne spécialiste des voitures anciennes-, qui a damé le pion aux Cooper, Lotus, Elva, Jaguar et autres Lister, devant deux Lister justement et une Lola.
Woodcote Trophy
Le Woodcote Trophy est ouvert aux GT et protos construits entre 1945 et 1955 inclus, Les britanniques n’étaient pas seuls au monde puisqu’à côté des Austin-Healey, Aston Martin, Cooper, Lotus ou Jaguar, on pouvait également voir une Lancia, une Gordini, une Lancia, une Maserati et une Mercedes Gullwing.
Cependant, les anglais sont restés maîtres chez eux et ont monopolisé les quinze premières places, avec à la clef un doublé des Jaguar. Les « anciennes » ont fait la loi, la Type-C 1952 n°5 de Chris Ward/ John Young dominant la Type-D 1955 n°7 de Gary Pearson.
La course s’est déroulée dans des conditions très difficiles, avec une forte pluie qui a redoublé d’intensité au fil des tours.
Les photos de Jakob Ebrey sont là