L’étoile de Mercedes-Benz, quelque peu flétrie en début de la saison en dépit de la victoire de Christian Vietoris à Oshersleben dans des circonstances partiiculières il est vrai, semble reprendre quelques couleurs. Le canadien Robert Wickens a remporté la manche précédente sur le Moscou Raceway et il a confirmé cette victoire aujourd’hui à Spielberg sur le Red Bull Ring en s’adjugeant la pole position.
Les Mercedes AMG C-Coupé étaient d’ailleurs encore trois en Q3, contre quatre BMW M4 DTM et une seule Audi RS 5 DTM.
Q1
Mattias Ekström (Audi Abt Sportsline n°7) établit le premier chrono de référence, rapidement dépassé par la Mercedes n°12 de Wickens et la BMW RBM n°3 de Augusto Farfus, qui améliorait régulièrement ses chronos. Le brésilien allait demeurer le plus rapide dans cette séance en 1’24’’967, devant Marco Wittmann (BMW RMG n°23), Robert Wickens et le rookie Antonio Félix da Costa (BMW MTEK n°18).
Les cinq éliminés de cette séance étaient l’ex-champion DTM Paul Di Resta (Mercedes n°6) qui a décidément du mal à retrouver ses sensations, Vitaly Petrov (Mercedes n°20) qui conserve ses mauvaises habitudes, Edoardo Mortara (Audi n°15), Adrien Tambay (Audi n°16), Gary Paffett (Mercedes n°11) et Nico Muller (Audi Rosberg n°22). Cette Q1 donnait donc des résultats surprenants, avec l’élimination de deux anciens champions de la discipline, Di Resta et Paffett, ainsi que la disparition complète du Team Abt, Mortara et Tambay n’étant pas pourtant des spécialistes de ce genre de mésaventure. Par ailleurs le chrono de Farfus allait demeurer le meilleur des trois séances de qualifications.
Q2
Wittmann était le premier en action. Bruno Spengler (BMW Schnitzer n°9) prenait le meilleur temps, bientôt débordé par Wickens et Wittman. Celui-ci (derrière la Mercedes de Petrov sur la photo) allait conserver jusqu’à la fin de la session le meilleur chrono en 1’25’’046, suivi de Wickens et de Pascal Wehrlein (Mercedes n°25).
Cette séance faisait passer neuf nouveaux pilotes à la trappe et elle allait être dure pour Audi qui perdait de nouveau quatre éléments. Joey Hand (BMW RBM n°4) échouait à quatre centièmes de la BMW RMG n°24 de Maxime Martin et était donc le plus rapide des éliminés, devant Spengler, Tomczyk (BMW Schnitzer n°10), da Costa, Mike Rockenfeller (Audi Phoenix n°1), Timo Scheider (Audi Phoenix n°2), Ekström, Daniel Juncadella (Mercedes n°19) et Miguel Molina (Audi Abt Sportsline n°8).
Restaient donc en lice quatre BMW M4 DTM, celles de Wittmann, de Farfus, de Glock (BMW MTEK n°17) et de Maxime Martin, trois MercedesAMG C-Coupé, celles de Wickens, de Wehrlein et de Christian Vietoris (Mercedes n°5) contre la seule Audi RS 5 DTM Rosberg n°21 de Jamie Green !
Q3
Farfus prenait la piste le premier et Wickens se faisait une petite chaleur en partant en tête-à-queue en fin de tour. Farfus était le plus vite en action, vite dépassé par Wehrlein, alors que Green plaçait son Audi en deuxième position.
Wittmann accélérait et prenait l’ascendant en 1’25’’228, mais Glock améliorait en 1’25’’181, tandis que Farfus pointait au troisième rang. Glock améliorait encore et passait devant Wittmann.
Mais dans le dernier tour Robert Wickens brisait la belle harmonie BMW en prenant la pole position en 1’25’’175, devant les trois BMW, la Mercedes de Wehrlein, l’Audi de Green, la Mercedes de Vietoris et la BMW de Martin.
Moins de un dixième de seconde séparant les six premiers, tout pronostic est difficile.
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