Dominé lors des essais libres par la Ferrari 488 SF Racing et Andrea Caldarelli, le BMW Team Teo Martin a réagi et a remporté aujourd’hui la première des deux courses au menu du week-end grâce à la paire Miguel Ramos et Pieter Schothorst (BMW M6 GT3 n°1), le néerlandais signant ainsi sa première victoire en GT Open tandis que le portugais, champion en titre, engrange une troisième victoire en 2016.
Course
Alors que la Ferrari n°7 avait été au-dessus du lot lors des essais, Andrea Caldarellli était en difficulté dès le départ, la GT italienne ayant perdu beaucoup de puissance.
Gustavo Yacaman (BMW Teo Martin n°2) et Shaun Balfe (McLaren 650 S Balfe Motorsport n°22) passaient Caldarelli, les trois voitures se frictionnant un peu.
Cette confusion profitait à Duncan Tappy (McLaren Garage 59 n°59) qui prenait la tête devant la BMW de Schothorst, celle de Yacaman, l’Aston Martin Vantage TF Sport n°34) de Salih Yoluc, la Ferrari de Caldarelli, la Lamborghini Huracan Ebimotors n°64 de Fabio Babini et la McLaren Garage 59 n°88 de Alexander West.
Tappy était rapidement sous la pression des deux BMW, les trois voitures creusant l’écart sur le reste du peloton. Au sixième tour, la McLaren s’inclinait devant les deux BMW M6 qui prenaient le large.
Cependant, Yacaman, jugé responsable du tassement lors du départ, recevait un drive through dont il s’acquittait au 13ème tour, retombant en sixième position, mais il regagnait rapidement deux places après avoir doublé Babini et Caldarelli. Il insistait et au 15ème tour, il ravissait la troisième place à la Vantage de Salih Yoluc,
Les premiers changements de pilote survenaient peu après. Une fois tous ceux-ci exécutés, la BMW n°1 de Miguel Ramos avait près de 20 secondes d’avance sur la McLaren n°59 pilotée par Michael Benham, 37 secondes sur la Mercedes-AMG GT3 Lechner Racing n°19 de Thomas Jäger, bien revenue , et 39 sur la BMW n°2 de Fernando Monje.
Les positions n’évoluaient guère jusqu’au 36ème tour où Michael Benham était contraint de rentrer au stand, disque de frein cassé. A deux tours de l’arrivée, Adam Carroll et la McLaren du Balfe Motorsport délogeaient la BMW de Fernando Monje du podium pour prendre la troisième place.
La course a été difficile pour Thomas Biagi et Fabrizio Crestani, les leaders du classement pilotes. La Lamborghini Huracan Orange 1 Team Lazarus n°27, handicapée par les 700 mètres d’altitude du Red Bull Ring et son moteur atmosphérique, n’a terminé que septième et les deux italiens, s’ils conservent la première place, voient revenir sur eux à grands pas Miguel Ramos, qui n’a plus que huit points de retard, ainsi que Shaun Balfe, qui n’est qu’à onze points.