A l’heure où la politique est de chasser les voitures des villes, on ne peut que saluer l’initiative mise en place par l’ACO, Audi et les autorités compétentes. Mardi prochain, la nouvelle Audi R18 e-tron quattro pilotée (ou plutôt conduite) par Tom Kristensen rejoindra le circuit des 24 Heures du Mans depuis le centre-ville, ce qui ne peut que réjouir Pierre Fillon, président de l’ACO : « Nous pensons que l’idée d’Audi de choisir Le Mans comme lieu de présentation de la R18 e-tron quattro est bonne, non seulement pour les médias, mais aussi pour les spectateurs qui seront les premiers à voir le nouveau prototype sur la Place des Jacobins avant de prendre la route vers le circuit. Dans le même temps, Audi remet sur le devant une tradition oubliée d’une autre époque, où les pilotes se rendaient au Mans dans leurs propres voitures de course. »
Entre 12h30 et 13h30, les six pilotes qui prendront part au Championnat du Monde d’Endurance signeront des autographes sous la structure Audi Sport Team Joest Place des Jacobins. A 13h30, l’honneur d’amener la R18 e-tron quattro sur le circuit reviendra à Tom Kristensen, nonuple vainqueur des 24 Heures du Mans.
L’Audi roulera une quinzaine de kilomètres dans la ville du Mans via la Rue Wilbur Wright, l’Avenue Pierre Mendès-France, l’Avenue du Général de Gaulle, l’Avenue Bollée, le Boulevard Nicolas Cugnot, le Boulevard Clémenceau, le Boulevard Jean Moulin et l’Avenue Félix Geneslay. Sur le circuit, Audi en profitera pour expliquer le design et la nouvelle technologie de sa nouvelle LM P1 aux journalistes et invités.
Chris Reinke, en charge du programme LMP, se veut confiant sur la fiabilité de l’auto pour la saison à venir : « Les nouveaux règlements permettent délibérément aux constructeurs d’étudier un grand nombre d’options. Nous sommes convaincus que, sur la base des simulations et essais sur piste, que nous avons pris les bonnes décisions pour réussir au Mans en 2014. »
« Les nouveaux règlements qui sont centrés sur l’efficacité énergétique des prototypes marquent le début d’une nouvelle ère pour les 24 Heures du Mans et l’endurance » poursuit le Dr Wolfgang Ullrich, directeur d’Audi Sport. « C’est pourquoi nous sommes arrivés avec un plan spécial pour la présentation de la nouvelle Audi R18 e-tron quattro dans sa version définitive ainsi que des informations sur la technologie. Nous sommes heureux que l’ACO et la ville du Mans aient soutenu notre idée dès le départ en rendant la chose possible sur la voie publique. » Dans la foulée, la R18 e-tron quattro prendra la direction (dans un camion) du Paul Ricard pour le Prologue FIA WEC.
Les fans du monde entier pourront suivre la conférence de presse donnée au Mans de même que le roulage de Tom Kristensen de la ville au circuit. La diffusion se fera sur audimedia.tv dès 13h15.