Trois marques différentes ont réalisé la pole position dans les qualifications des Plateaux 4, 5 et 6 hier vendredi : Ford, Lola et Chevron.
Plateau 4 – Domination Ford
Les Ford GT40 étaient en force dans ce plateau et la pole est revenue logiquement à l’une d’entre elles, les GT40 accaparant les deux premières lignes de la grille de départ, alors qu’une Ford Shelby Cobra, cinquième devant une autre GT40, complète le monopole Ford dans ce plateau 4.
C’est Diogo Ferrão, au volant de la Ford GT40 n°72 –un numéro approprié pour Le Mans- qu’il partage avec Martin Stretton, qui a signé le meilleur chrono en 4’37’’446. Il a devancé nettement la n°68 de C.Dumolin/C.Van Riet, qui avait pendant un bon moment tenu cette pole, et la n°12 de Hans Hugenholtz.
Plateau 5 – Lola en force
On attendait Bernard Thuner et sa Lola T70 MkIII, le suisse ayant été le plus rapide au scratch, tous plateaux confondus, des éditions 2010 et 2012 de Le Mans Classic.
Bernard Thuner a bien tenu son rôle mais il s’est fait ravir la pole, et de belle manière de surcroît, par une autre Lola T70 MkIII, de 1967 également, pilotée par une autre spécialiste de l’historique, le grec Leo Voyazides qui au volant de la Lola n°29 a tourné en 4’20’’469, loin devant la n°46 de Bernard Thuner (4’23’’542).
Le tiercé de tête est complété par la Porsche 917, la seule engagée cette année, la n°23 de Monteverde/Pearson/Smith/Twyham (4’24’’746) qui précède quatre Lola –trois T70 et une T210- et la Ligier JS3 DFV de Jacques Nicolet/David Ferrer/Mr John of B, huitième en 4’33’’140.
Plateau 6 – Chevron étonne
Petite surprise également dans ce Plateau 6 qui réunit les voitures les plus récentes. On pouvait penser que Chris McAllister et la Gulf Mirage n°19, auteur du meilleur tour en course en 2012 lors de la dernière édition, allait être le plus rapide, mais la pole position est revenue à la Chevron B36 BDG n°9 de M.O’Connell/S.Watson, Sandy Watson étant l’auteur de la pole en 4’12’’387.
Chris McAllister s’est néanmoins mis en évidence avec le deuxième temps en 4’13’’427, alors que Patrice Lafargue complète le tiercé de tête avec la Lola T296 BMW n°72 en 4’15’’571.
Les deux vedettes théoriques de ce plateau étaient la Porsche 936 n°42 de Schumacher/Werner/Ostman et l’Alpine-Renault A442B n°28 de Jean Ragnotti/Alain Serpaggi. On a vu plusieurs fois en piste la Porsche 936, mais elle a un seul chrono à son actif, rentrant au stand à chaque sortie à l’exception de ce tour chronométré qui la place à l’arrière de la grille en 73èmeposition en 5’31’’901. Voilà qui pourrait promettre une belle remontée en course.
L’Alpine a en revanche tourné mais elle a fait un chrono modeste, le 31ème en 4’43’’521.
Dans ce plateau, Jacques Nicolet est 13ème avec sa Duckhams Ford n°55, Soheil Ayari 14ème avec la Ligier JS2 DFV n°69
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