Du 11 au 14 juin, les concurrents de la Porsche Carrera Cup France avaient rendez-vous dans l’antre mythique des 24 Heures du Mans pour une épreuve exceptionnelle, hors championnat, réunissant 61 Porsche 911 GT3 Cup représentant toutes les coupes Porsche organisées dans le monde. Au sein de ce plateau au niveau plus relevé que jamais, Roland Bervillé et Marc Cattaneo étaient chargés de défendre les couleurs du team Martinet by Alméras dans le classement Gentlemen. Une participation également destinée à préparer l’avenir !
Pour le retour de Porsche aux 24 Heures du Mans, le constructeur allemand a mis les petits plats dans les grands pour offrir à ses concurrents une course hors norme sur l’un des circuits les plus mythiques de la planète. L’occasion pour Roland Bervillé de retrouver cette piste sur laquelle il a pris par trois fois le départ des 24 Heures, et pour Marc Cattaneo de la découvrir. Pour Philippe Alméras, le Team Principal de Martinet by Alméras, ce rendez-vous constitua également une excellente opportunité de prendre ses marques et de discuter plus en avant avec Porsche Motorsport en prévision d’une potentielle participation au double tour d’horloge la saison prochaine.
Sportivement, les deux pilotes de la structure montpelliéraine ont répondu aux attentes placées en eux dans le peloton des Gentlemen Drivers. Roland Bervillé s’est d’abord qualifié au 33e rang, le 9e des B, avant de remonter de 10 places dans la hiérarchie de la course et se classer à la 8e de la catégorie, sans avoir réalisé de fausse note. Quant à Marc Cattaneo, 39e des qualifications (15e du B), il a rejoint l’arrivée à la 14e des Gentlemen après avoir lui aussi gagné 11 places au classement.
Roland Bervillé (8e du classement Gentlemen) : « Les opportunités étant tellement rares, c’est comme déguster du caviar que de courir sur le grand circuit des 24 Heures. Ce fut pour moi l’occasion d’approfondir ma connaissance de la voiture que j’avais découverte lors d’une épreuve de Porsche Supercup. Je suis déçu de mes chronos en qualifications car, n’ayant pu réellement boucler un tour clair, ils ne reflètent pas ce dont j’étais capable. En course, je suis parvenu à remonter et le résultat brut n’est pas mauvais, mais je suis là encore frustré des conditions dans laquelle elle s’est déroulée, car j’ai été sans cesse perturbé par des drapeaux jaunes ou des concurrents partis à la faute. J’ai cependant rempli ma mission qui consistait à rejoindre l’arrivée sans abîmer la voiture, et je suis heureux d’avoir retrouvé Martinet by Alméras le temps d’un week-end. L’équipe technique est de très bon niveau et ils l’ont prouvé tout au long du meeting. »
Marc Cattaneo (14e du classement Gentlemen) : « Je suis globalement satisfait de ma prestation. J’ai pris un départ prudent, sans encombre, mais j’ai été embarqué dans la sortie d’un de mes adversaires dans la première chicane des Hunaudières et j’ai perdu 4 ou 5 places. J’ai ensuite attaqué encore et encore pour remonter et me suis légèrement loupé au freinage. Je suis toutefois parvenu à repartir et à rejoindre l’arrivée en bonne place, compte tenu du niveau, tout en améliorant encore mes performances des qualifications. Ce circuit est fantastique et j’ai pris un plaisir énorme pendant trois jours ! »
Philippe Alméras (Team Principal) : « L’objectif d’être à l’arrivée avec les deux voitures a été parfaitement rempli. Nous avons eu la satisfaction d’observer une grosse remontée de Roland Bervillé qui est passé à travers les embûches. Et ce n’est jamais simple ici, qui plus est avec autant de concurrents en piste. Nous avons ainsi pu engranger beaucoup d’expérience, et notamment Marc Cattaneo dont c’était la première apparition sur le grand circuit des 24 Heures. Sportivement, le bilan est donc très positif. Mais le plus important, c’est que nous avons pu préparer l’avenir dans la mesure où nous souhaiterions nous aligner au départ de l’endurance la saison prochaine. Nous avons pris en compte pas mal d’idées et de petits détails d’organisation afin de pouvoir envisager travailler dans de bonnes conditions durant la semaine des 24 Heures du Mans. Grâce aux teams officiels, nous avons également pu observer la manière de préparer les voitures pour une telle épreuve et assister à des réunions techniques, vendredi, avec Porsche Motorsport. Nous n’avons au final tiré que de très bons enseignements pour la suite. »