Le Murphy Prototypes fait partie des équipes fidèles à l’European Le Mans Series. L’intersaison n’a pas été facile pour le team irlandais qui a dû pallier au départ de Brendon Hartley chez Porsche. Une belle récompense pour l’ancien pilote F1 qui a relancé sa carrière chez Murphy Prototypes. Vainqueur du dernier meeting European Le Mans Series 2013 avec Hartley/Hirschi, le team dirigé par Greg Murphy a de quoi briller cette saison même s’il a fallu remanier l’équipage de la ORECA 03.
Karun Chandhok et Rodolfo Gonzalez ont été les premiers pilotes confirmés. Il était prévu que Tor Graves roule pour le compte du Murphy Prototypes mais un souci de santé l’a empêché d’être à Silverstone. Alex Kapadia a rejoint le baquet de l’auto avec une belle prestation. A Imola, le troisième pilote sera Nathanaël Berthon, de même qu’aux 24 Heures du Mans. On pourrait tout de même voir Alex Kapadia lors de la Journée Test des 24 Heures du Mans.
On ne verra donc pas Tor Graves dans le baquet de la ORECA 03, comme nous l’a confirmé Greg Murphy : « Tor était souffrant en début de saison, ce qui l’a empêché de rouler à nos côtés à Silverstone. Sans roulage avant Le Mans, il était donc compliqué de le voir en piste. » Tor Graves a annoncé hier son retrait de toute compétition automobile après avoir été abusé par deux équipes si l’on en croit ses propos, ce qui n’est pas forcément de l’avis de Greg Murphy.
Présent avec le Murphy Prototypes lors des Essais Officiels de l’European Le Mans Series, Nathanaël Berthon va avoir l’occasion d’approfondir le pilotage de la ORECA 03 dès ce week-end, ce qui ravit le patron du Murphy Prototypes : « Nathanaël a fait du très bon travail au Paul Ricard, et nous sommes ravis de l’avoir à nos côtés pour Imola et Le Mans. Cela va nous donner un coup de boost. Nous avons un bon équipage, ce qui nous permet d’attendre de belles choses. »
Avec Karun Chandhok, Rodolfo Gonzalez et Nathanaël Berthon, la ORECA 03 irlandaise a de quoi jouer les positions de tête : « Karun est le parfait pilote professionnel. Lorsqu’il est au volant, je peux me reposer tranquille. C’est le rêve pour un patron d’équipe d’avoir quelqu’un comme lui. Rodolfo a lui aussi montré de belles choses et nous sommes confiants pour la suite même si nous avons bien conscience que le niveau de la catégorie LM P2 est relevé. Cependant, tous les ingrédients sont réunis pour bien figurer et combler notre malchance rencontrée à Silverstone. Nous attendons l’évolution de la ORECA 03 pour Le Mans car la Morgan LM P2 est taillée pour cette course. »
Si le Murphy Prototypes est ravi de sa présence en European Le Mans Series, des ambitions de FIA WEC trottent dans le tête de Greg Murphy : « La catégorie LM P2 est excitante pour tout le monde en ELMS mais je ne cache pas que rouler en FIA WEC ne serait pas pour me déplaire. Cependant, il faut composer avec un budget bien plus conséquent. Je sais bien que le FIA WEC met en avant la catégorie LM P1 mais il ne faudrait pas mettre de côté les LM P2. Compte tenu des investissements consentis, on doit voir les LM P2 avec notamment des caméras embarquées. Le côté logistique est aussi un facteur à prendre en compte car cela se gère différemment de l’ELMS. »
Pour 2015, rien n’est finalisé mais le Murphy Prototypes se verrait bien passer en mondial, à nouveau avec la ORECA 03 dont Greg Murphy est pleinement satisfait. En attendant d’en savoir plus, le Murphy Prototypes devrait se laisser tenter par une présence en Asian Le Mans Series avec une ORECA 03 gérée en collaboration avec la structure Eurasia de Mark Goddard.