McLaren GT a connu une saison 2013 assez agitée malgré trois championnats remportés dont la catégorie GTS (GT3) en International GT Open. Au total, les McLaren MP4-12C ont pris le départ de 107 courses cette année avec 23 victoires et 62 podiums. A Woking, on comptait beaucoup sur les 24 Heures de Spa mais les GT3 britanniques n’ont guère brillé dans les Ardennes belges. Après une fin de saison 2012 tonitruante, on attendait les MP4-12C en pointe mais la concurrence n’est pas restée les bras croisés. Pour 2014, il est prévu d’apporter quelques évolutions à l’auto sachant que la réglementation GT3 est gelée pour 2014. Les améliorations seront mineures et concerneront la fiabilité.
On ne va pas s’endormir cet hiver chez McLaren GT afin de retrouver le haut de l’affiche 2014. Les questions pour Andrew Kirkaldy, Managing Director chez McLaren GT, sont donc multiples : 2014, Tudor United SportsCar Championship, Pirelli World Challenge, GTE.
Avec l’arrivée des GT3 (GTD) dans le championnat unifié nord-américain, il est étonnant de ne pas voir de McLaren MP4-12C. La marque britannique continue sa percée sur le marché américain en ouvrant de nouveaux points de vente : Atlanta, Long Island, Scottsdale, Washington. McLaren avait déjà dix concessionnaires en Amérique du Nord. « Pour le moment, il n’est pas prévu de voir des McLaren dans le championnat américain » nous explique Andrew Kirkaldy. « Le règlement a été publié assez tardivement, ce qui nous a empêché de développer une auto sans ABS ni traction control pour cette série. En revanche, nous allons travailler sur une auto qui roulera en 2015. » En attendant, voir des MP4-12C en Pirelli World Challenge fait partie des plans : « Il est très probable que plusieurs MP4-12C roulent en 2014 en PWC. »
La saison 2014 de McLaren GT s’annonce assez chargée en soutenant les teams à travers le monde : « Nous aurons quelques nouvelles équipes, principalement en Amérique et en Asie même si à l’heure actuelle je ne peux pas donner de noms. Je pense que nous aurons dix à douze autos de plus en 2014. »
Ce n’est un secret pour personne que McLaren GT avait débuté le développement d’une version GTE de sa MP4-12C, mais le probable remaniement de la catégorie GT a stoppé le développement : « McLaren GT avait mis en chantier la construction d’une version GTE de la MP4-12C fin 2012. Il était prévu que l’auto roule en 2013 mais l’annonce d’un possible changement de la réglementation GT a mis un terme au projet. McLaren aimerait maintenant avoir une GT qui puisse rouler dans toutes les catégories au sein de la nouvelle réglementation GT prévue pour 2016. »
Du côté des pilotes, McLaren GT a du lourd dans ses effectifs : Alvaro Parente, Adam Carroll, Rob Bell et Alexander Sims. Un autre pilote roulant en McLaren a surpris son monde le mois dernier à l’occasion du Baku World Challenge, où Kévin Estre s’est illustré sur la MP4-12C du Hexis Racing. De là à le voir en 2014 rejoindre les pilotes d’usine McLaren GT : « Nous avons été impressionnés par Kévin Estre à Baku. Kévin a testé l’auto d’usine au Paul Ricard. Nous sommes en discussion avec lui mais je ne peux rien confirmer pour le moment. »