Le dernier titre mondial en Endurance de Porsche dans la catégorie reine datait de 1986. A cette époque, Porsche battait à plate couture Jaguar, 195 points à 90. La fime de Stuttgart s’est assurée dimanche dernier une 13^ème couronne mondiale grâce à un nouveau doublé en Chine, et ce à une manche de la fin. Le prochain meeting de Bahrain verra Timo Bernhard, Brendon Hartley et Mark Webber en découdre pour la couronne mondiale face aux pilotes Audi.

En moins de deux ans, Les Porsche 919 Hybrid se montrées si intraitables que la concurrence peine à suivre. Depuis les 6 Heures de Silverstone 2014, Les 919 Hybrid ont pris 30 départs pour seulement 4 abandons, avec à la clé 11 poles, 6 victoires, 4 doublés et 4 meilleurs tours en course. Malgré 230 personnes occupées à développer une auto de A à Z pour un budget digne d’une bonne équipe de F1, les premiers roulages n’ont pas été sans douleur avec une copie à revoir en profondeur avant les débuts en compétition. Chez Porsche, on est parti d’une feuille blanche sans copier les solutions de la concurrence avec la technologie du « downsizing » d’un moteur deux litres 4 cylindres à injection directe. Les Allemands ont fait le choix de stocker l’électricité à partir de deux systèmes de récupération d’énergie.

Le programme LM P1 a débuté fin 2011 avec le recrutement de Fritz Enzinger, débauché chez BMW Motorsport, plus cinq personnes. L’année 2012 a vu la construction des bâtiments et la nomination de Romain Dumas et Timo Bernhard pour piloter la 919 Hybrid. Le premier roulage de l’auto a eu lieu le 12 juin 2012 sur la piste d’essais de Weissach aux mains de Timo Bernhard. Porsche a décidé de concentrer son année 2013 sur les séances d’essais sur différents circuits avec pas moins de 1053 ravitaillements. Andreas Seidl a été nommé team principal, Alexander Hitzinger directeur technique. Le reste de l’effectif a lui aussi été annoncé avec Mark Webber, Brendon Hartley, Marc Lieb et Neel Jani.

Porsche a attendu février 2014 pour dévoiler la composition de ses équipages, soit quelques semaines avant la présentation de l’auto au Salon de Genève. La suite est simple : podium dès la 1^ère course de l’auto à Silverstone puis une pole dès la deuxième à Spa. Sans un souci de boîte de vitesses sur l’une et d’une panne moteur sur l’autre, Porsche pouvait signer son retour au Mans avec un résultat de choix. Il n’aura fallu attendre que l’ultime course 2014 à Sao Paulo pour voir la toute première victoire d’une 919 Hybrid aux mains de Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb, ce succès étant entaché d’une violente sortie de piste de Mark Webber.

Durant l’hiver, on ne s’est pas relâché chez Porsche en proposant une deuxième version de la 919 Hybrid qui se veut encore plus évoluée et aboutie que la précédente. La saison en cours a débuté par une 1^ère ligne 100% Porsche 919 Hybrid même si la victoire est revenue au cousin Audi. Porsche a fait le choix d’aligner une 3^ème auto à Spa et au Mans et bien leur en a pris puisque c’est cette 919 Hybrid supplémentaire qui s’est imposée aux 24 Heures du Mans grâce à Earl Bamber, Nick Tandy et Nico Hülkenberg. La qualification avait permis de donner le ton avec un Neel Jani qui battait le record de la piste vieux de 7 ans en 3.16.887.

Le nouveau package aéro en place depuis les 6 Heures du Nürburgring a donné satisfaction dès la manche allemande avec un doublé pour les 919 Hybrid. Le trio Bernhard/Hartley/Webber reste sur 4 succès en autant de courses. Avant l’ultime meeting de Bahrain, l’équipage de la #17 compte 12 points d’avance sur Tréluyer/Lotterer/Fässler (Audi).

Les Porsche 919 Hybrid peuvent être retardées, pénalisées, mais au bout du compte c’est souvent elles qui raflent la mise. Cette suprématie n’est pas sans soulever de questions pour le futur car qui va oser venir affronter l’ogre allemand dans une catégorie LM P1 hybride qui demande énormément de moyens et de compétences. On attend beaucoup de bien de Toyota pour 2016, on ne sait pas grand chose d’Audi, encore moins de Nissan et Porsche ne va pas rester dans son coin à attendre la concurrence. Beaucoup de composants 2016 ont déjà été testés et la version définitive de la 919 Hybrid Sec-2016 devrait fouler la piste en début d’année prochaine. Reste aussi à savoir si le constructeur va disposer des mêmes ressources compte tenu du scandale qui secoue actuellement Volkswagen Group. L’autre gros chantier de Porsche sera la nouvelle GTE qui entrera en action en 2017.