Elle était attendue depuis un bon moment et c’est à Los Angeles que Porsche a levé le voile sur sa nouvelle 911 RSR qui entrera en compétition dès les 24 Heures de Daytona en janvier prochain. Une campagne FIA WEC sera également au menu de la saison 2017. « Tout en conservant le design typique de la 911, c’est la plus grande évolution de l’histoire de notre modèle GT » a déclaré le Dr Frank-Steffen Walliser, patron de Porsche Motorsport. « Sur cette 911, nous avons délibérément mis l’accent sur un moteur particulièrement moderne et léger, mais atmosphérique, car nos ingénieurs ont eu une grande latitude dans le développement du véhicule. En dehors de cela, les règles GTE-Pro et GTE-Am stipulent une égalité absolue entre les différents concepts car le couple entre les moteurs turbocompressés et atmosphériques est aligné. »
La Porsche 911 RSR ‘2017’ est nouvelle dans beaucoup de domaines : suspension, carrosserie, concept aérodynamique, moteur, transmission. Le concept du moteur a permis d’installer un plus grand diffuseur à l’arrière. Quant à l’aileron arrière, il est issu de la Porsche 919 Hybrid pour une meilleure efficacité aéro. Là où Ferrari et Ford sont passés à la motorisation turbo, Porsche a opté pour un moteur atmosphérique 4 litres 6 cylindres placé devant l’essieu arrière et qui développe environ 510 chevaux. Porsche a mis l’accent sur la consommation de carburant.
D’autres nouveautés ont été installées dans la 911 RSR qui est dorénavant équipée d’un radar qui permet de prévenir une collision appelé ‘Collision Avoidance System’. Même dans l’obscurité, les prototypes les plus rapides sont détectés suffisamment tôt pour éviter les problèmes. L’arceau est lui aussi nouveau, de même que le siège rigide qui renforce la sécurité du pilote. Avec le siège fixé au châssis, les pédales peuvent dorénavant être déplacées et ajustées pour s’adapter à chaque pilote. La carrosserie a elle aussi été repensée avec des éléments entiers en fibre de carbone qui peuvent être changés dans un temps très court grâce à des attaches rapides. De plus, des modifications peuvent être apportées à la suspension beaucoup plus rapidement et plus facilement.
La Porsche 911 RSR aura du travail en 2017 avec pas moins de 19 courses au programme, ce qui équivaut à 140 heures de course. Deux autos seront alignées en FIA WEC, y compris aux 24 Heures du Mans et en WeatherTech SportsCar Championship.
« Nous sommes bien préparés pour cela » a déclaré Marco Ujhasi, en charge du programme GT. « Depuis les premiers essais à Weissach en mars dernier, nous avons parcouru plus de 35 000 km, aussi bien en Europe qu’aux Etats-Unis, ce qui représente à ce jour le plus grand nombre de kilomètres bouclé dans le développement d’une Porsche GT. » La 911 RSR est au poids de base de 1243 kg.
La décision de conserver un moteur atmosphérique a été prise il y a tout juste un an à Bahrain lors d’une ultime réunion entre le Dr Blume et le Dr Walliser. Ce dernier a confié qu’aucun modèle de route n’était prévu avec cette installation de moteur tout en précisant que les règles GTE permettaient d’optimiser la position du moteur.