Leader du classement constructeurs en GT Le Mans et troisième en GT Daytona de ce même classement, à quatre points seulement de Ferrari et à trois de BMW, la saison de Porsche dans le TUDOR United SportsCar Championship est plus que satisfaisante, Cooper McNeil et Leh Keen étant par ailleurs troisièmes  dans cette même catégorie GTD, près des leaders Townsend Bell et Dane Cameron.

C’est sans doute pourquoi Porsche et sa branche américaine Porsche Motorsport North America  se projettent encore plus dans le futur de la marque dans le TUSC, avec l’accent mis sur les clients. John Dagys (www.sportscar365.com) a pu interroger à ce sujet Jens Walther, le Président de Porsche Motorsport North America, alors qu’en 2016 la catégorie GT Daytona sera réservée aux GT aux spécifications FIA-GT3.

Jens Walther : « Nous étudions en ce moment à Weissach plusieurs options pour nos futurs produits. La GT America a toujours été envisagée pour être  une « Cup plus » pour les courses d’endurance au niveau  de ses engagements.

Le GTD s’est développé davantage comme une catégorie « GT3 moins », pour ainsi dire. Nous avons un produit confirmé pour 2015 avec la GT America et nous travaillons tous avec l’IMSA pour être certains que nos clients puissent courir avec la voiture l’année prochaine.

Ensuite, pour 2016, nous devons prendre une décision très tôt –à la  fin de cette année ou au début de l’année prochaine- pour savoir quel produit nous allons offrir pour le GTD,  si c’est possible, ou pour savoir quelle va être notre stratégie. En ce moment, une GT3 basée sur la 991 est une option, mais il est trop tôt pour dire si cela se concrétisera ou non.”

La production de la 911 GT3 R, homologuée en GT3, s’est achevée cette année, avec  une série de cinq voitures dont deux sont allées à l’EFFORT Racing pour le Pirelli World Challenge ((Ryan Dalziel venant de faire quatre podiums successifs dans les quatre  dernières courses avec l’une d’entre elles).

La décision de construire une GT3 dérivée de la 991 est soumise à un certain nombre de considérations, dont parmi celles-ci la future structure des catégories définie par l’ACO et les championnats sous label FIA.

Jens Walther : « C’est important pour nous d’avoir des produits pour toutes les différentes catégories. C’est en fait la  raison pour laquelle nous avons construit une GT America, qui est exclusivement fabriquée pour le GTD. Cela montre à quel point cette catégorie est importante pour nous. Si la catégorie demeure aussi forte qu’elle est actuellement et si nous avons des clients désireux de continuer dans la catégorie, je suis sûr que nous avons une obligation d’avoir un produit pour correspondre à cela.”

Par ailleurs, alors que le programme usine en GTLM est confirmé pour le TUSC l’année prochaine, Jens Walther souhaiterait également une participation supplémentaire des privés avec  les RSR, ce qui permettrait à des teams comme le Dempsey Racing de courir en GTLM. Porsche serait ainsi favorable à l’adoption d’une catégorie Pro-Am en GTLM, comme c’est le cas en WEC et donc au Mans avec les GTE.

Jens Walther : “Il y a à travers le monde un intérêt croissant pour les GTLM. Deux ou trois clients des programmes GT3 voudraient passer à un programme GTLM/GTE. Quand les budgets GTD vont augmenter encore plus –en 2016-, alors la différence avec un programme GTLM ne sera plus aussi grande. Le programme GTLM, pour beaucoup de nos clients, c’est une passerelle vers Le Mans. Beaucoup d’entre eux veulent courir au Mans avec la même voiture et les mêmes pneus avec lesquels ils courent dans le programme nord-américain. Je pense que la  catégorie Pro-Am est l’épine dorsale des courses d’endurance en Amérique du Nord. Nous allons voir dans les prochaines semaines s’il existe un intérêt suffisant sur le marché pour défendre ce point de vue ou si c’est quelque chose que nous devrions reconsidérer dans un an ou deux. »