Cette fois, nous y sommes. L’heure de la finale a sonné. Samedi 24 et dimanche 25 octobre, le Championnat de France FFSA GT 2015 va livrer son verdict. Sur le mythique Circuit Paul Ricard, les trophées “Teams”, “Junior”, “Gentleman” et surtout “Pilotes” seront décernés. Mais bien malin qui peut dire qui les soulèveront. Car, pour l’heure, le suspense demeure total.
Le trio de la Porsche/IMSA Performance Matmut peut-il craquer ?
Certes, à l’instant d’aborder ce rendez-vous décisif, l’équipage de la Porsche/IMSA Performance Matmut se trouve en position de force pour le titre « Pilotes ». Avec 25 points d’avance, soit la valeur d’une victoire, Olivier Pernaut, Sébastien Dumez et Raymond Narac possèdent une marge enviable. Le seul trio à avoir scoré lors de chacune des douze courses de la saison peut-il craquer au moment crucial ? La régularité dont il a fait preuve jusqu’à présent semble pouvoir l’en préserver, tout comme l’expérience de Raymond Narac, qui pourrait conserver sa couronne nationale, pour ce qui serait son troisième sacre personnel (2007, 2014).
Mais, c’est certain, ses rivaux vont tout faire pour imposer à la Porsche n°1 une pression maximale. A commencer par Stéphane Lémeret, Eric Cayrolle et Arno Santamato. Avant de connaitre un week-end cauchemardesque à Navarra, il y a un mois, les hommes de la Ferrari/Sport Garage n°6 s’étaient forgés un bilan impressionnant : deux victoires, six podiums, huit « top 5 ». Leur talent et leur homogénéité, ajoutés à un esprit de revanche dont ils ne manqueront pas, eux qui ont trôné en tête pendant la moitié de la saison, sont capables de tout emporter.
A respectivement 31 et 40 points du leader, les équipages de la Ferrari/AKKA ASP n°20 et de l’Audi/Sébastien Loeb Racing n°3 devront, eux, compter sur un exploit – ou plutôt deux, dans les deux courses – pour ravir le titre. Mais, eux aussi disposent de sérieux arguments. S’ils ont perdu Philippe Giauque sur blessure, Jean-Luc Beaubelique et Morgan Moullin-Traffort ont remporté la dernière course à Navarra, revenant en forme au meilleur moment. David Hallyday, Philippe Gaillard et Mike Parisy ne cessent, pour leur part, d’afficher une vitesse de pointe redoutable, avec déjà cinq poles à leur actif.
Pour tous, la possibilité de magnifier la saison en la clôturant en beauté
Au-delà du titre, ces quatre équipages-là se battront, à minima, pour le podium. De quoi intensifier encore la lutte. D’autant que, dans un fascinant parallèle, leurs écuries respectives se disputeront le trophée « Teams », autre enjeu de cette finale. Dans ce classement, AKKA ASP mène actuellement la danse. Mais, seconds ex-aequo, IMSA Performance Matmut et Sport Garage n’ont pas dit leur dernier mot, pas plus que le Sébastien Loeb Racing, aujourd’hui 4e.
Le suspense prévaut aussi dans le « Junior Challenge ». Entre le duo Valentin Simonet – Romain Monti (Saintéloc), actuel leader, Maxime Pialat, (Sport Garage) et Rémy Deguffroy (Speedcar), tout reste ouvert pour ce premier trophée dédié aux moins de 25 ans. Enfin, dans le « Gentleman Challenge », David Loger et Eric Mouez (Porsche Lorient Racing) ont effectué un grand pas en remportant les deux courses à Navarra. Mais avec la présence du duo Martinez-Dufour sur la Ferrari/Duqueine n°4, les points vaudront double, ce qui laisse quelques espoirs à Florent Petit et Julien Goujat (Speedcar).
Une finale, c’est aussi la possibilité de magnifier toute une saison en la clôturant en beauté par une victoire ou un podium de prestige. Le duo Duqueine-Beltoise, accompagné de Philippe Colançon (Ferrari/Duqueine n°8), tout comme les trios Debard-Barthez-Panis (Ferrari/AKKA ASP n°16) et Hamon-Bottemanne-Martins (Audi/Sébastien Loeb Racing n°5) ont réalisé un beau championnat, mais rêvent toujours de passer en tête sous le drapeau à damiers. Les Audi de Saintéloc et Speedcar demeurent, elles, en quête d’un podium après l’avoir plusieurs fois frôlé.
Une Ferrari supplémentaire et deux RS01 pour pimenter le spectacle !
Très performants en cette fin de saison, Enzo Guibbert (Ferrari/Sport Garage 12), le tandem Strazzer-Brandela soutenu par le rapide Nelson Panciatici (Ferrari/Duqueine n°36) ainsi que l’équipage de la Porsche/StrategiC n°17 voudront, de leur côté, confirmer leur belle dynamique. Enfin, preuve supplémentaire de l’attrait de cette finale, trois nouvelles voitures vont intégrer le peloton pour l’occasion : la Ferrari n°27 du team allemand Rinaldi Racing, avec à son bord Vadim Kogay, Marco Seefried et Rinat Salikhov, ainsi que deux Renault RS01.
La n°41, engagée par l’écurie belge Boutsen-Ginion, sera pilotée par Olivier Grotz et Eric Vaissière. Le trio français Eric Clément, Ange Barde et Bruce Lorgere-Roux conduira la n°88, présentée par le Team Duqueine. C’est la première fois que le bolide de la Marque au losange fera son apparition au sein d’un championnat FFSA. En lice en Open Challenge, ces deux RS01 ajouteront un peu de piment, tout en ayant à coeur de dévoiler leur potentiel.
Voilà toute la quintessence d’une finale, apothéose d’une saison magnifique et intense : tout le monde a encore le droit de rêver. Il s’agira donc de tout donner, de livrer ses dernières gouttes de sueur et de ne surtout rien regretter. C’est maintenant ou jamais.