Si la Ligier JS P2 fait maintenant partie du paysage américain de l’IMSA, sa petite soeur JS P3 a suscité bien de l’engouement le week-end dernier à Road America où elle était présentée le jour de l’officialisation des LM P3 dans le Prototype Challenge presented by Mazda. Ethan Bregman et Pierre Nicolet n’ont guère eu une minute à eux durant le meeting où tout le monde s’est pressé pour voir cette Ligier JS P3 qui sera éligible dès 2017.
La base américaine d’Onroak Automotive gérée par Ethan Bregman permet déjà de proposer un service aux clients. “Le besoin immédiat était d’avoir un bureau et des pièces” nous a confié Pierre Nicolet à Road America. “L’idée est bien d’offrir le même soutien à nos clients qu’on peut le faire en Europe. On cherche une solution qui permet de se sentir comme à la maison. L’ambition est bien que Onroak Automotive soit indépendant des équipes clientes.” A l’heure actuelle, Davytec est en pointe sur le produit JS P3 avec deux victoires dans le championnat FARA sachant que six autos roulent déjà aux Etats-Unis. Avoir trois ou quatre distributeurs sur le sol américain fait partie des ambitions afin de vendre des autos et apporter un support aux clients. Onroak Automotive North America pourrait trouver refuge à Indianapolis ou Charlotte.
L’arrivée des LM P3 semble réjouir le plus grand nombre et Pierre Nicolet fait partie de ceux-là : “Depuis le début de la catégorie, il y a des discussions avec l’IMSA. C’est raisonnable de débuter de cette façon avec un tel championnat. Les équipes attendaient le positionnement de l’IMSA.” Si on connaît le format des meetings (2×45 mn), il reste maintenant à confirmer les pneumatiques. Le constructeur français sera présent sur les différents circuits la saison prochaine, aussi bien pour le LM P2 que le LM P3. “Avoir un staff américain pour le support client sera bien évidemment en place” souligne Pierre Nicolet. “Si nous devions avoir beaucoup de demandes, pourquoi pas construire les LM P3 aux Etats-Unis, mais nous n’en sommes pas encore là.”
Les LM P3 qui rouleront aux Etats-Unis seront dans la configuration européenne, soit un prix plafonné à 206 000 euros. Une auto sera disponible sous peu à Austin pour des essais. Onroak Automotive pourra également faire tester une Ligier JS 53 EVO2 sur le continent américain car le produit CN ne sera pas mis de côté malgré le développement de la LM P3.