Poleman des dernières 12 Heures de Sebring, Olivier Pla était de retour avec les “Verts” le week-end dernier en European Le Mans Series aux 4 Heures du Castellet. Le champion ELMS 2009 n’avait plus roulé dans la série depuis le meeting de Donington 2012 où il s’était imposé sur une Morgan LM P2/OAK Racing. Pour ce come-back, Olivier Pla partageait le baquet de la Ligier JS P2 avec Tracy Krohn et Nic Jönsson. A l’issue des quatre heures de course, le trio est rentré dans le quinté de tête, de quoi assurer la 4ème place au championnat à une manche de la fin. Tracy Krohn s’était chargé de qualifier la Ligier équipée de pneumatiques Michelin à la 10ème place.
Olivier Pla a rendu une copie impeccable sur la Ligier JS P2 malgré une auto quelque peu rétive durant son relais. Le Toulousain a été le dernier de l’équipage à prendre la piste : “La lame avant était abimée suite à un léger contact dans le trafic, ce qui fait que je ne pouvais pas passer Signes à fond. On perdait environ 0.4s dans le troisième secteur. Malgré tout, l’auto était très bien durant tout le week-end. La performance était là et j’espère bien poursuivre la collaboration avec le Krohn Racing.”
A l’issue de la course, Tracy Krohn a confirmé qu’Olivier Pla serait dans le baquet de la Ligier à Estoril pour la finale : “Nous avons demandé à Olivier de se joindre à nous à Estoril. C’était vraiment bien de l’avoir avec nous et je suis toujours étonné par son talent. Nic a fait du très bon travail au Castellet et Oli a été une nouvelle fois spectaculaire. Il était aussi rapide que les autres. C’est un vrai talent.”
“La pirouette en début de course nous a fait perdre un peu de temps” poursuit Olivier. “Le team n’a pas commis la moindre faute. Depuis Daytona, la relation est très bonne avec une belle confiance de toute l’équipe. Je dois aussi cela à Jacques Nicolet et Philippe Dumas de Onroak Automotive. C’est génial d’avoir pu décrocher la pole à Sebring et d’avoir mené le début de course.”
Fidèle à l’ELMS durant plusieurs saisons dont une couronne en 2009 chez Quifel ASM Team, Olivier Pla a pu reprendre la température du championnat européen : “Le niveau entre les teams est très proche. J’ai réellement pris beaucoup de plaisir à rouler. La qualité des teams et des pilotes présents n’a rien à envier aux autres championnats européens. C’est du haut niveau !”