Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda semblent bien décidés à défendre leur titre 2014 et 2015 en GT500 et donc viser un hat-trick (Quintarelli ayant été également champion en 2011 et 2012 sur une Nissan GT-R du Team MOLA, soit quatre titres en cinq ans!) avec leur Nissan GT-R n°1 du Team NISMO, puisque ce sont eux qui se sont imposés dans la manche d’ouverture du SUPER GT 2016 sur le circuit d’Okayama en GT500.

La course s’est déroulée sous un ciel légèrement nuageux, mais avec une température agréable de 20°C et une piste parfaitement sèche, devant un peu moins de 20000 spectateurs. La Nissan n°1 équipée de gommes Michelin, avec Quintarelli au départ, suivait les deux Lexus RC F qui étaient parties en première ligne, James Rossiter (Lexus Tom’s n°37) emmenant dans son sillage la Lexus WAKO’S Le Mans n°6 de Andrea Caldarelli, alors que Satoshi Motoyama (Nissan MOLA n°46) était juste derrière Quintarelli qui passait rapidement son compatriote Caldarelli avant de prendre la tête lors de l’arrêt au stand de Rossiter qui avait opté pour un premier relais court. Quintarelli, une fois en tête, haussa le rythme et grâce de plus à un arrêt bien maîtrisé par les mécaniciens de NISMO, Tsugio Matsuda pouvait reprendre la piste avec neuf secondes sur son plus proche poursuivant et ne plus être inquiété jusqu’à l’arrivée, portant même son avance à quinze secondes. En fin de course, un joli duel opposa la Lexus TOM’S n°37 du poleman Ryo Hirakawa et la Nissan MOLA n°46 du rookie GT500 Katsumasa Chiyo, Hirakawa parvenant à conserver la deuxième place.

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En GT300, les Mercedes-AMG GT3 ont frappé fort en occupant trois des quatre premières places, la victoire revenant à la Mercedes-AMG GT3 n°65 du Leon Racing pilotée par Haroki Kurosawa et Naoya Gamou -celui-ci remportant sa première victoire en SUPER GT- devant la Mercedes-AMG Goodsmile Racing n°6 (Nobuteru Taniguchi/Tatsuya Kataoka) et la BMW M6 GT3 Team Studie n°7 (Seiji Ara/Jörg Müller).

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Compte-rendu complet ultérieurement.