A la victoire d’une Lexus RC F en GT500, Toyota a ajouté à Okayama le succès en GT300, avec la première place pour la Toyota Prius du team apr, le constructeur ayant ainsi clairement apposé sa marque sur ce premier meeting de la saison 2015.
Dans des conditions de piste extrêmement difficiles, avec une piste qui a beaucoup évolué au cours de l’épreuve, les hybrides ont dominé les débats et maté les GT3, la Toyota Prius et la Honda CR-Z ARTA réalisant le doublé dans cette première manche.
Au départ pourtant la Nissan GT-R GAINER TANAX n°10, que Katsumasa Chiyo avait placé en pole position, conservait le leadership, pilotée par André Couto. Derrière la Nissan, les deux hybrides étaient déjà menaçantes, la Honda n°55 de Shinichi Takagi devant la Toyota n°31 de Koki Saga.
La course s’était achevée prématurément pour la BMW Z4 GT3 n°7 du BMW Sports Trophy Team Studie, Seiji Ara sortant de la piste dès le premier tour.
Chez GAINER TANAX, on n’avait pas voulu mettre tous les œufs dans le même panier, avec les deux voitures en première ligne, et le team avait pris le pari d’équiper la Mercedes SLS GT3 n°11 de Bjorn Wirdheim en pneus slicks, pariant sur une piste s’asséchant rapidement. Pari perdu, car la piste restait trop humide et la Mercedes glissa rapidement vers la queue du peloton.
A l’avant de la course, la Toyota Prius semblait la plus à l’aise et Koki Saga était nettement le plus rapide. Tour à tour il prenait le meilleur sur la Honda de Takagi d’abord puis sur la Nissan de Couto et passait en tête. Tout de suite, il creusait l’écart sur la Honda CR-Z qui était également venu à bout de la Nissan GAINER TANAX.
Au 40ème tour, l’avance de Saga était d’une vingtaine de secondes. Derrière la Toyota, la Honda CR-Z était en difficulté avec ses pneumatiques et se faisait remonter par l’Audi R8 LMS Ultra n°21 du Team Hitotsuyama de Richard Lyons, bien revenu, et l’Audi prenait la deuxième place à Takagi qui s’appliquait cependant à rester le plus proche possible de Lyons. Takagi stoppait au 40ème tour et était relayé par Takashi Kobayashi.
Celui-ci adopté de suite un rythme très rapide qui lui permit tout d’abord de réduire l’écart sur l’Audi puis le doubler alors que la pluie avait redoublé de violence.
Le leader, Yuichi Nakayama, qui avait pris la suite de de Koki Saga, au 44ème tour, avait perdu un peu de terrain sur Kobayashi alors que la pluie avait faibli, mais dès que celle-ci redoubla d’intensité, la Toyota s’envola et Nakayama possédait 42 secondes d’avance sous le drapeau à damiers.
Les Audi R8 LMS Ultra étaient les meilleures des GT3, avec l’Audi Hitotsuyama n°21 de Lyons/Fujii en troisième position et l’Audi Racing Tech n°86 de Christian Mamerow/Shinya Hosokawa à la quatrième, devant les champions 2014 Nobuteru Taniguchi/Tatsuya Kataoka (Mercedes SLS GT3 Goodsmile Racing n°0).
Dans les rangs des « Mother Chassis », la Toyota 86 MC du Tsuchiya Racing a afait une belle prestation, Takeshi Tsuchiya et Takamitsu Matsui prenant une belle sixième place
Pour sa première course, la Lexus RC F GT3 LM Corsa n°60 (Akira Iida/Hiroki Yoshimoto) faisait une belle remontée en course et après être partie en vingtième position, elle terminait finalement dixième.
Les résultats sont ici
La video de la course est là