Norbert Santos, le patron de Norma Auto Concept était lui aussi présent lors de la Remise des Prix 2014 de la VdeV Endurance Series. Depuis de nombreuses années, la présence de Norbert est incontournable lors de cette cérémonie, les Norma détenant le titre du Challenge d’Endurance Protos depuis 2009 et les M20 FC ayant fait main basse en 2014 sur les premières places du Challenge, au grand dam des Tatuus PY012 et autres Ligier JS 53 EVO.
Norbert nous a fait un petit bilan de la saison écoulée et a évoqué les perspectives à venir.
Norbert, 2014 a encore été une belle saison…
« Absolument, et ça me fait vraiment plaisir . Nous avons récolté des titres un peu partout : VdeV Endurance Series, Championnat de France de la Montagne, Championnat d’Europe de la Montagne, Championnats d’Espagne, d’Italie, du Benelux et d’Autriche (Montagne), Championnat d’Angola de Circuit, Coupe de France des Circuits, Coupe de France de la Montagne, et en plus la victoire de Romain Dumas et la Norma M20 RD Limited à Pikes Peak et le succès dans les 25 Heures de Thunderhillde la Norma M20F BMW du Davidson Racing, ça pouvait difficilement aller mieux, je suis très, très content car les Norma ont été performantes dans tous les pays.”
Combien de voitures ont été construites par Norma ?
« En ce qui concerne les châssis carbone, je crois que nous en sommes à peu près à 85. 20 voitures ont été construites en 2014 et ce sera la même chose en 2015. »
As-tu travaillé sur la Norma M20 FC pendant l’intersaison ?
« Il y a quelques modifications. On a beaucoup travaillé sur la cinématique des suspensions. Nous avons aussi travaillé sur le capot avant ainsi que sur le spoiler avant. »
Quelles équipes en 2015 pour la VdeV Endurance Series?
« Le VdeV restera cette année un peu le cœur du programme de Norma. On va retrouver des équipes qui sont des fidèles de Norma depuis de nombreuses années : TFT, qui a remporté le titre cette année avec Vincent Capillaire, qui a fait une superbe saison et qui a bien mérité son titre, Palmyr, CD Sport, le DB Autosport de Daniel Bassora, JD Racing Team, SK Racing, JRT Racing, plus quelques privés. Il y aura encore de nombreuses M20 FC cette année en piste, prêtes à affronter les concurrents, même si j’imagine que ceux-ci ne sont pas restés à rien faire. »
Combien de personnes travaillent chez Norma Auto Concept ?
« Actuellement, 17 personnes travaillent pour Norma. »
Combien au Bureau d’Etudes ?
« Nous sommes deux, Guillem Roux et moi. »
Une question qui ne te surprendra pas, es-tu intéressé par le LM P3 ?
« Norma étant un constructeur de protos, il est évident que le LMP3 m’intéresse. Norma a la fibre protos. A titre personnel, j’aurais préféré que le poids de la voiture soit moins élevé, mais c’est de toute façon quelque chose que nous allons suivre. Avec Guillem, nous avons déjà dessiné une voiture et nous verrons ensuite. Après il faudra étudier les coûts, l’exploitation, les marchés, etc, comme pour toute nouvelle voiture. Nous travaillons sur un projet LM P3 et ce depuis que le règlement a été publié par l’ACO.».
La Course de Côte a bien réussi à Norma cette année…
« L’année a même été exceptionnelle, avec Nicolas Schatz qui a survolé le Championnat de France de la Montagne, remporté le Master d’Eschdorf, Nicolas Schatz va repartir pour une saison en Côte pour obtenir un 5ème titre consécutif ! Simone Faggioli qui a remporté le Championnat d’Europe en catégorie II, et évidemment Romain avec sa victoire à Pikes Peak.
Cette saison, Simone Faggioli a gagné toutes les épreuves qui se sont courues sur le sec en améliorant ses propres records. Il va changer de pneumatiques, en laissant les pneus LeCont (des pneus italiens, LeCont étant un des principaux manufacturiers pour le karting, et la Norma RD Limited était également en LeCont, NDLR) pour des Pirelli. »
L’aventure de Pikes Peak a été belle également…
« Pikes Peak, c’est quelque chose d’unique, d’exceptionnel. Tout peut y arriver. Quand Sébastien Loeb bat le record, il tombe en panne peu après l’arrivée. En 2013, Romain après de très beaux essais tombe en panne presque tout de suite…C’est une course un peu magique.. Ce que j’espère, ce que je souhaite vraiment, c’est refaire quelque chose avec Romain, car c’est quelqu’un de vraiment bien, avec qui c’est un plaisir de travailler. Il y a encore des choses à faire..Le record de Loeb est peut-être envisageable, pourquoi pas ?
Avec une Norma ?
« Oui, je pense que c’est possible. Il faudrait changer des choses, revoir les suspensions, d’autres détails. Je crois qu’on peut y arriver. Ceci dit, je ne sais pas si on le fera, mais ça fait envie. De toute manière, c’est pour plus tard, il y a déjà beaucoup de travail pour cette année. »