Figure incontournable des paddocks, Norbert Santos fêtait en 2014 le 30ème anniversaire de la marque Norma (NOR pour Norbert et MA pour Marc Doucet). Le constructeur basé dans les Pyrénées à St Pé de Bigorre n’en finit plus d’accumuler les succès. Entre VdeV Endurance Series, courses de côte et Pikes Peak, Norbert Santos a de quoi être un homme comblé sachant que depuis 1984 et la Norma M4, de nombreuses machines sont sorties des ateliers pyrénéens. La M20 FC dont le châssis est inspiré de la MP200P LM P2 fait le bonheur des pilotes.
Lors de notre visite à Alès dans les ateliers de Romain Dumas, nous en avons profité pour discuter avec Norbert Santos, dont le châssis a remporté Pikes Peak aux mains du pilote officiel Porsche.
Titrée en VdeV Endurance Series grâce à Vincent Capillaire et TFT, la Norma M20 FC devrait encore être aux avant-postes en 2015 dans les différents championnats où elle sera alignée, ce que ne dément pas Norbert Santos : « Nous avons déjà vendu environ 80 autos coque carbone. La M20 FC est polyvalente et peut rouler dans beaucoup de championnats. Le VdeV Endurance Series reste l’un des championnats où la M20 FC est bien présente malgré une forte concurrence. Il y avait de plus en plus de concurrents en fin de saison. C’est un signe qui ne trompe pas. Il n’y a aucune autre discipline avec un rapport performance/prix/plaisir équivalent. La règle du coût maîtrisé y est parfaitement respectée. Même l’Italie adapte son règlement sur celui du VdeV. Je suis confiant sur la saison à venir. » Norbert Santos nous a confirmé que des contacts étaient en cours pour l’Asie. Les Etats-Unis ont permis aux Norma de briller, aussi bien à Pikes Peak qu’aux 25 Heures de Thunderhill.
Pour 2015, la Norma M20 FC va subir un léger lifting, avec la catégorie LM P3 toujours à l’étude : « Nous continuons à travailler le sujet LM P3. Ce sera tout de même trop tôt pour avoir un produit en 2015. Je pense qu’on sera assez proche d’une Formula Le Mans. La LM P3 idéale aurait été une auto plus légère d’un poids de 700 à 750 kg pour une puissance d’environ 350 chevaux avec un moteur V6. »
Si le LM P3 reste à l’étude, il n’est en revanche pas prévu de revenir en LM P2 à court terme : « Ce n’est pas d’actualité aujourd’hui mais nous restons en veille. Le Mans et l’Endurance font toujours rêver. Il faut tenir compte de la situation économique qui reste compliquée. Il y a beaucoup de constructeurs pour peu d’équipes. Nous n’avons pas eu la possibilité d’approfondir le développement de la MP200P. Si nous devions revenir en LM P2, on procéderait différemment avec un team d’exploitation pour faire de la course. »