La 28ème saison de la Porsche Carrera Cup France tient toutes ses promesses en terme de spectacle et de suspense. A Nogaro, le verdict rendu par les deux courses sera un indicateur déterminant pour la suite et fin du championnat, tant au classement général que dans la catégorie Gentlemen Drivers ou encore Jeunes Talents. Solidement accroché à son leadership, Côme Ledogar (Team Martinet by Almeras) maintiendra un rythme d’enfer face à des rivaux toujours plus incisifs à l’image de Maxime Jousse (Sébastien Loeb Racing), Gaël Castelli (Larbre Compétition) ou Tom Dillmann (Harting by RT). Côté Gentlemen, Jean Glorieux (Speed Lover) a pris l’avantage sur Laurent Pasquali (Imsa Performance Matmut) et le double champion en titre, Christophe Lapierre (@LoebRacing), mais les trois se tiennent en seulement 7 points…
La Porsche Carrera Cup France fera son retour sur le superbe circuit de Nogaro après deux saisons d’absence. En effet, la dernière visite des Porsche 911 GT3 Cup sur le tracé gersois remonte à 2011 et un certain Kevin Estre s’y était imposé à deux reprises. Cette saison, l’avant dernière manche du championnat pourrait soit confirmer la tendance qui se dessine au sommet de la hiérarchie, soit bouleverser l’ordre établi.
Mais depuis la toute première manche de la saison sur le circuit Bugatti du Mans, un homme a su tirer son épingle du jeu en affichant une régularité de métronome, Côme Ledogar. Le vice-champion 2012 et pensionnaire du Team Martinet by Almeras, a signé au moins un succès sur les deux courses de chacun des quatre meetings déjà disputés. En comptant la toute dernière manche sur le tracé de Magny-Cours, début septembre, les statistiques parlent en sa faveur. Sur les huit courses disputées en quatre meetings, Côme s’est imposé à cinq reprises.
Même si l’issue du championnat se rapproche à grands pas, tout est encore possible. Avec 23 points d’avance, Côme Ledogar n’est pas le seul en mesure de s’imposer, ses rivaux affichent eux aussi un superbe taux de réussite et surtout, ils n’ont aucune intention de baisser les bras.
Parmi eux, Maxime Jousse (Sébastien Loeb Racing) semble le plus dangereux pour malmener le leader mais attention aux soubresauts de Gaël Castelli (Larbre Compétition) toujours en embuscade qui faut-il le rappeler, défendra bec et ongles son titre. Tom Dillmann (Harting by RT) devrait lui aussi se mêler à la bagarre. Après avoir assez rapidement changé d’équipe pour des raisons indépendantes de sa volonté, Tom a su très rapidement rebondir, désormais installé dans l’escouade de Sylvain Noël. Ces pilotes sont les mieux placés pour battre en brèche les performances du leader au classement général et d’ailleurs, chacun d’entre eux s’est imposé sur une des trois courses qui ont échappé à Côme Ledogar.
Mais les outsiders sont de choix et assez nombreux pour devenir de sérieux trublions. A commencer par le vice-champion en titre et pensionnaire de l’équipe Racing Technology, Lonni Martins, mais aussi Vincent Beltoise, son équipier, ou encore Nicolas Armindo (Imsa Performance Matmut), vainqueur de la Porsche Carrera Cup Allemagne en 2010. Chacun d’entre eux s’est aussi fait remarquer en imprimant un rythme soutenu même si parfois ils ont cruellement manqué de réussite pour décrocher une victoire.
Mais cette saison, ce sont bien les Jeunes Talents qui ont surpris par leur niveau de performance et leur combativité à l’image de Jimmy Antunes (Imsa Performance Matmut), le plus régulier d’entre eux, suivi de près par Alexandre Cougnaud (Racing Technology) et Steven Palette (Yvan Muller Racing), l’Espoir Carrera Cup 2014. Leur manque d’expérience de la discipline a souvent été compensé par une détermination sans faille qui les a conduit plus d’une fois sur le podium.
Avec une incroyable énergie, ces jeunes loups ne manquent aucune occasion de briller et peuvent créer de belles surprises au classement général des deux courses du meeting.
Entre pilotes confirmés et jeunes pousses il ne faudrait pas oublier cette composante essentielle au plateau de la Porsche Carrera Cup France, les Gentlemen Drivers.
Cette catégorie est cette année encore tout aussi disputée que le classement général. Et en matière de positions, c’est un peu le jeu des chaises musicales. Dès les premières courses, Christophe Lapierre (@LoebRacing), le double Champion en titre, et Laurent Pasquali (Imsa Performance Matmut), se sont montrés les hommes à battre. Malheureusement, ce duel a parfois tourné court avec l’élimination des deux protagonistes et c’est un troisième larron qui se retrouve aujourd’hui en tête de la catégorie, le jeune pilote Belge, Jean Glorieux (Speed Lover), qui compte seulement deux points d’avance au classement provisoire.
Les affrontements en piste sont parfois un peu virils mais chacun prend surtout beaucoup de plaisir au volant de la Porsche 911 GT3 Cup.
Le championnat est loin d’être terminé et dans tous les compartiments du jeu, l’affrontement est inévitable. Qui saura donc sortir de la mêlée à Nogaro et prendre une sérieuse option sur le titre ? Réponse les 27 et 28 septembre prochains…